Noha már márciust írunk, a háromszor próbálkozó Szeged jelen naptári évben még nem nyert mérkőzés a legrangosabb európai kupasorozatban. Ilyen előzmény után az egyenes kieséses szakaszban várhatóan kedvezőbb ellenfelet biztosító csoportharmadik hely megszerzése szempontjából kulcsfontosságúnak ígérkezett a horvátok elleni szegedi ütközet.
A kézilabdapályán a kezdetben kiválóan védekező vendégek vezettek, az előzetesen esélyesebbnek tartott Szeged a 24. percben volt először előnyben. A gólokban bővelkedő első felvonás végén végül 14-12-őt mutatott az eredményközlő.
A térfélcserét követően aztán egy hármas szériának köszönhetően tovább növelte előnyét a pályaválasztó. Utóbb kiderült, hogy ezek a percek döntőnek bizonyultak: a vendégek akkor sem tudtak faragni a hátrányukból, amikor a magyarok hosszú percekig gólképtelenek maradtak. A klub honlapjának nyilatkozó vezetőedző szerint is a második harminc percben nyerték meg a csoportmeccset. „Nagyon fontos győzelmet arattunk ma este. Gratulálok a játékosaimnak a hozzáállásukért, mert nagy szívvel játszottak. A védelem és a kiváló kapusteljesítmény volt a kulcs, főleg a második félidőben. Ott dőlt el a meccs, amikor négy góllal el tudtunk lépni a Zagrebtől” – nyilatkozta a szakember, aki a csarnokban tapasztalható fantasztikus hangulatot is kiemelte. – Gratulálok a szurkolóknak is, mert hatvan percig nyomták előre a csapatunkat a győzelem felé. Ki kell pihennünk magunkat, valamint a szerdai meccsig a sérülteknek rendbe kell jönniük.”
Silvio Ivandija, a PPD Zagreb vezetőedzője a vereség után érthetően a pozitívumokat próbálta kiemelni. „Az első félidőben jól játszottunk, hét a hat ellen tudtunk problémákat okozni a Szegednek. A második játékrészben rosszabbul játszottunk, több technikai hibát elkövettünk és a kapusaink sem teljesítettek jól” – mondta a szakvezető.
A csoportban a 14., utolsó játéknapot szerdán a szegediek kezdik: Frankfurtba látogatnak, ahol a csoport első helyére hajtó német Rhein-Neckar Löwen lesz az ellenfél.
Ugyancsak Németországban és szintén szerdán egy másik, magyar érdekeltségű párharcra is sor kerül, hiszen a BL A csoportjában a Flensburg a Császár Gáborral felálló Kadetten Schaffhausen együttesét fogadja. A válogatott irányító várható szereplésén túl a Telekom Veszprémmel való rivalizálás miatt lehet érdekes ez az összecsapás, különösen annak fényében, hogy a németek szombaton legyőzték a Silkeborg együttesét. Amennyiben a Flensburg sikerrel veszi a svájciak elleni akadályt is, úgy a szombati, veszprémi Telekom-Flensburg összecsapás lesz hivatott dönteni a csoportharmadik kilétéről.
