A miniszter sajtóértekezleten jelentette be döntését. "Úgy döntöttem, hogy az elnökválasztással bármilyen módon kapcsolatban lévő valamennyi jelenlegi és leendő vizsgálatból kivonom magam" - fogalmazott. Közölte egyúttal, hogy a feladatokat helyette Dana Boente miniszterhelyettes látja el majd. Jeff Sessions leszögezte: bejelentését nem szabad úgy értelmezni, mintha ellene bármiféle vizsgálat folyna az ügyben.
Elmondta azt is, hogy a Washingtonban akkreditált orosz nagykövettel kétszer találkozott, az első találkozójuk nagyon rövid volt, a másodikra szeptemberben került sor, és azon jelen volt két szenátusi munkatársa is. Közlése szerint Szergej Kiszljak nagykövettel a terrorizmus elleni harcot és Ukrajna helyzetét vitatták meg. A beszélgetés Ukrajnáról szóló pillanatai "ingerlékenyek voltak" - fogalmazott a miniszter, aki hozzátette, hogy különösebb részletekre nem emlékszik. Hangsúlyozta: Donald Trump kampányának ügyében soha nem találkozott orosz tisztségviselőkkel, és a tavaly szeptemberi megbeszélés óta egyáltalán nem találkozott oroszokkal.
A tárcavezető kifejtette, hogy erről a találkozóról valószínűleg említést kellett volna tennie a szenátusi meghallgatáson, bár azt is leszögezte, hogy nem hazudott eskü alatt. A The Washington Post című amerikai lap szerdán éjjel hozta nyilvánosságra, hogy Jeff Sessions a kampány ideje alatt - még a szenátus fegyveres erőkkel foglalkozó bizottságának tagjaként - kétszer is találkozott Szergej Kiszljak orosz nagykövettel, ám erről nem számolt be a miniszterjelölti meghallgatásán.
Korábban írtuk: az igazságügyi miniszter szóvivője szerint a hamis eskü vádja nem állja meg a helyét, mivel Sessions nem kampánytanácsadóként, hanem „szenátori minőségében”, a szenátus fegyveres erők bizottsága tagjaként tárgyalt az orosz nagykövettel, ahogy tavaly számos más ország nagykövetével is találkozott. Az orosz diplomatával pedig nem kampányügyekről beszéltek. A Fehér Ház szerint újabb, a demokraták által szervezett, politikai indíttatású vádról van szó. A Washington Post a fegyveres erők bizottságának mind a 26 tagját megkérdezte, húszan válaszoltak, közülük senki nem tárgyalt Kiszljakkal.
Az újabb leleplezés nyomán felerősödött a követelés, hogy Jeff Sessions határolódjon el az FBI és az igazságügyi tárca által az orosz hackertámadások ügyében folyó vizsgálatokról. Már korábban is szorgalmazták, demokrata és republikánus honatyák egyaránt, hogy állítsanak fel független vizsgálóbizottságot a Trump-kampány orosz kapcsolatainak felderítésére. A washingtoni szenátus hírszerzési bizottsága a múlt héten döntött arról, hogy vizsgálatot indítanak az orosz hackertámadások ügyében, amelyekről az FBI már megállapította, a tavalyi elnökválasztás befolyásolása lehetett a céljuk. Az orosz kibertámadásokról már akkor is folyt a vita Washingtonban, amikor Sessions az orosz nagykövetet fogadta. Al Franken minnesotai demokrata szenátor, aki a kérdést a meghallgatáson feltette, úgy nyilatkozott, Sessions válasza legalábbis „félrevezető” volt.
