Az elnök ezt a virginiai Newport News városában tett látogatása során jelentette ki csütörtökön. Donald Trump a csaknem 13 milliárd dollárból megépült, USS Gerald R. Ford nevű új repülőgép-hordozó anyahajón mondott beszédet.
Beszédében Trump elnök megismételte, hogy kormányzata "az amerikai történelem egyik legnagyobb arányú" haderőfejlesztését tervezi, s leszögezte: "az Egyesült Államok hadseregében szolgáló férfiakat és nőket a háború megelőzéséhez szükséges eszközökkel kell ellátnunk, hogy Amerikát továbbra is biztonságban tudhassuk". Trump kiemelte, hogy ehhez állandó, stabil finanszírozásra van szükség. Hangsúlyozta azt is, hogy a haderőfejlesztés egyúttal a mindennapi életben hasznos műszaki-technológiai újításokra is lehetőséget teremt.
A beszéd előtt újságírók Jeff Sessions igazságügyi miniszterről kérdezték, s Trump megerősítette: "totális" a bizalma miniszterében. Arra a kérdésre, hogy vajon Sessions miniszternek vissza kellene-e vonulnia a Trump-kampány és orosz tisztségviselők esetleges kapcsolatainak kiderítését célzó vizsgálatból, Donald Trump nemmel válaszolt. Hozzátette: nem tudott róla, hogy Jeff Sessions korábban beszélt a Washingtonban akkreditált orosz nagykövettel, de fontosnak tartotta azt is hangsúlyozni, hogy szenátusi meghallgatása alkalmával Sessions "minden bizonnyal az igazat mondta".
A The Washington Post szerdán éjjel azt hozta nyilvánosságra, hogy Jeff Sessions a kampány ideje alatt kétszer is találkozott Szergej Kiszljak orosz nagykövettel, ám erről nem számolt be a miniszterjelöltségét megszavazó szenátusi meghallgatásán. Sessions közleményben cáfolta, hogy kampánytémák megvitatása céljából találkozott volna az orosz nagykövettel.
Az igazságügyi miniszter szóvivője szerint a hamis eskü vádja nem állja meg a helyét, mivel Sessions nem kampánytanácsadóként, hanem „szenátori minőségében”, a szenátus fegyveres erők bizottsága tagjaként tárgyalt az orosz nagykövettel, ahogy tavaly számos más ország nagykövetével is találkozott. Az orosz diplomatával pedig nem kampányügyekről beszéltek. A Fehér Ház szerint újabb, a demokraták által szervezett, politikai indíttatású vádról van szó. A Washington Post a fegyveres erők bizottságának mind a 26 tagját megkérdezte, húszan válaszoltak, közülük senki nem tárgyalt Kiszljakkal.
Az újabb leleplezés nyomán felerősödött a követelés, hogy Jeff Sessions határolódjon el az FBI és az igazságügyi tárca által az orosz hackertámadások ügyében folyó vizsgálatokról. Már korábban is szorgalmazták, demokrata és republikánus honatyák egyaránt, hogy állítsanak fel független vizsgálóbizottságot a Trump-kampány orosz kapcsolatainak felderítésére. A washingtoni szenátus hírszerzési bizottsága a múlt héten döntött arról, hogy vizsgálatot indítanak az orosz hackertámadások ügyében, amelyekről az FBI már megállapította, a tavalyi elnökválasztás befolyásolása lehetett a céljuk. Az orosz kibertámadásokról már akkor is folyt a vita Washingtonban, amikor Sessions az orosz nagykövetet fogadta. Al Franken minnesotai demokrata szenátor, aki a kérdést a meghallgatáson feltette, úgy nyilatkozott, Sessions válasza legalábbis „félrevezető” volt.
Trump oroszbarát nemzetbiztonsági tanácsadójának, Mike Flynn volt tábornoknak nemrégiben azért kellett lemondania, mivel hírszerzési információk nyomán kiderült: félrevezette Mike Pence alelnököt, azt állítva, nem tárgyalt az Oroszország elleni szankciókról az orosz nagykövettel.
