Az Egyesült Államok drogcsempészet vádja miatt szankciókat fogadott el a venezuelai alelnök, Tareck el Aissami ellen. Nicolás Maduro venezuelai elnök egy hónapja nevezte ki Aissamit az alelnöki posztra. Washington szerint a bolívari populista rezsim második embere kiemelkedő szerepet játszott a nemzetközi kábítószercsempészetben. Az alelnök ellen utazási tilalmat léptettek életbe és befagyasztották az Egyesült Államokban tartott, dollármilliókra becsült vagyonát. Szankciót fogadtak el az alelnök jobbkeze, Samark José López Bello tehetős üzletember ellen is.
A washingtoni pénzügyminisztérium közleményben hangsúlyozta, hogy Aissami jelentős drogszállítmányok eljuttatását segítette Venezuelából az Egyesült Államokba. Az alelnök szerepelt az egyik legismertebb venezuelai drogbáró, Walid Makled kifizetési listáján, a csempésszállítmányoknak nyújtott védelmet busásan honorálták. Több éve folyó vizsgálat alapján hozták meg a szankciót Aissami ellen. Eddig ő a legmagasabb rangú venezuelai politikus, akit az Egyesült Államokban kitiltási listára tettek.