Több mint egy hónappal a thaiföldiek által földi istenségnek tartott Bhumibol halálát követően indította el a bangkoki parlament az utódlás folyamatát. A katonai kormányzat formálisan az elhunyt fiát, Maha Vadzsiralongkornt javasolta új uralkodónak. „Mindenkit felszólítok arra, hogy küldje áldását az új királynak” – közölte a parlament elnöke, miután bejelentette a folyamat elindítását. Ezt követően a törvényhozás tagjai felkiáltottak: „Éljen soká a király”. Hogy pontosan mikor foglalja el a trónt, azt egyelőre nem közölték.
Bhumibol a történelem leghosszabb ideig uralkodó királya volt. Október 13-án, hosszú betegség után halt meg, 88 éves korában. Már 1972-ben fiát jelölte meg örökösének. IX. Ráma integráló személyiség volt a széthúzó thaiföldi társadalom számára. Az országot tíz év óta súlyos belpolitikai válságok sora rázta meg. Több merényletet is elkövettek. A hadsereg ez idő alatt két puccsot is végrehajtott, a legutóbbit 2014-ben. A feszültség amiatt is nőttön nő, mert egyre nagyobb a szakadék a városi és a szegényebb, az ország északkeleti részén élő vidéki lakosság között. Az elhunytat azonban a társadalom minden rétege elismerte, tisztelte.
Általános azonban a félelem amiatt, hogy Maha Vadzsiralongkorn, aki az 1782 óta hatalmon lévő Csakri-dinasztia 10. uralkodója, nem élvezi ugyanezt a tiszteletet. A politika iránt sosem mutatott különösebb érdeklődést. Igazi bonviván, akinek sosem kezdett megküzdenie semmiért, s minden az ölébe hullott. Királyi magángépével repked a világban, kivált Bajorországban bukkan fel gyakorta, itt él hosszú évek óta.
A Wikileaks által közölt dokumentumok egyike-másika is megemlékezett róla. Egy 2009 júliusában, az Egyesült Államok bangkoki nagykövetsége által szerzett sürgöny szerint Vadzsiralongkorn messze nem örvend olyan tiszteletnek hazájában, mint apja, s nem is rendelkezik olyan karizmával. A dokumentumokból kiderül, hogy a jelenleg régensként uralkodó Prem Tinszulalonda is alkalmatlannak tartja arra, hogy a királyi koronát viselje.
A Global Security kutatóintézet néhány hete írt elemzésében nem volt elragadtatva attól, hogy ő lesz az uralkodó. Szakértők arrogánsnak, az alkohol bódult hívének tartják, aki nem igazán fogja vissza magát, ha a gyengébbik nem egy mutatós tagjával hozza össze a sors. A legutóbbi pletykák arról szóltak, hogy HIV-vírussal fertőződött meg. Édesanyja is egy ízben az mondta róla, kedves ember, de „megrögzött Don Juan”. Összesen öt nőtől 13 gyermeke született.
A nőkkel való bánásmódja hírhedt, s nem éppen pozitív tekintetben. Három felesége volt, az első kettőtől válása után minden pénzt megvont, s el is kellett hagyniuk az országot. Utolsó nejétől, Szriraszmitól két éve vált el. Sajátos lehetett a kapcsolatuk, amiről egy különös fényképfelvétel árulkodik. Ezen neje egy tangabugyiban bukkan fel, amint férje kedvenc kutyájának tortát tálalt fel az eb születésnapja alkalmából.
Egyes értesülések szerint a képet maga a trónörökös tette fel a netre, hogy így járassa le az akkor általa már megunt nejet. A thaiföldiek nagyon sajnálták a nőt. Szriraszmi népszerű volt hazájában, a nép egyszerű gyermekének tartották, nem olyasvalakinek, akinek eleve komoly gazdagságot adományozott a sors. Amikor a herceg 2001-ben feleségül vette, váltig állította, új, békésebb életet kezd. Nem igazán tartotta magát akkori ígéretéhez.
Az említett fénykép közlése után feleségét minden nemesi címétől megfosztották, s ismét az ország egyszerű polgára lett. Közös fiuk, Dipangkorn Raszmidzsoti Svájcba jár iskolába, elvileg ő lenne a következő trónörökös, anyja száműzésével azonban őt is megfosztották e jogától. Ezért most mindenki a herceg új szerelmére, a Nuinak nevezett Szuthidára figyel. A szép ifjú hölgy egykor a Thai Airways légikísérője volt. Ő az oka annak, hogy Vadzsiralongkorn mostanság elsősorban Bajorországban bukkant fel, Nui ugyanis Münchenben él. A pár 12 millió euróért vásárolt egy luxusvillát Tutzingban, a Starnbergi-tónál. A trónörökös Nuit nemrégiben testőrsége vezetőjének nevezte ki. Egy közös kisfiuk született.
Most azonban kénytelen lesz hazatérni. Senki sincs meggyőződve arról, hogy ez bárkinek is jó lesz.
