A bíborosi kinevezésekkel tovább csökken Európa befolyása a világegyházban. Több olyan új főpapra esett a katolikus egyházfő választása, akik a „világ pereméről” érkeztek. Bíborosa lett például Bangladesnek, a Közép-afrikai Köztársaságnak, Új-Guineának, illetve Mauritiusnak is. Különösen érdekes az amerikai Joseph Tobin kinevezése, aki szembeszállt a megválasztott amerikai elnök, Donald Trump elnökjelöltjével, Mike Pence-szel, mert Indiana kormányzójával szemben üdvözölte a szíriai menekülteket.
Pence tavaly azt közölte, meg akarja akadályozni, hogy államába szíriai menekültek költözzenek, mert letelepedésükkel nőne a terrorveszély. Tobin, Indianapolis egyházmegye érseke, erre menekülteket fogadott be, ezt azonban Pence nem merte megakadályozni. Azóta mintegy 150 szíriai lelt menedékre az amerikai államban.
A pápának a konzisztóriumon elhangzott beszéde vezérmotívuma az idegenek elfogadásának gondolata volt. Óva intett az „ellenségeskedés járványától”, a vallási és etnikai kisebbségeknek a társadalomból való kirekesztésétől, közvetve a populista nacionalizmus térnyerésétől. Mint fogalmazott, a különböző országokból érkezettekre nem szabad ellenségként tekinteni azért, mert mások.
„A megosztás és az ellenségeskedés vírusa áthatja a gondolkodásmódunkat, az érzéseinket és a cselekedeteinket. Nem vagyunk védtelenek ezzel szemben és figyelni kell arra, hogy ez az érzés ne töltse ki a szívünket, mert ez az egyház gazdagsága és egyetemessége ellen hatna. Távoli földekről jövünk, különböző szokásaink, bőrszínünk, nyelvünk, másképpen gondolkodunk a hitünket másféle szertartásokkal ünnepeljük. Ez azonban nem tesz ellenséggé bennünket, ellenkezőleg, ez egyik legnagyobb gazdagságunk” – emelte ki Ferenc pápa szentbeszédében.
Mondataival akár Donald Trumpnak is üzenhetett. A megválasztott elnök és a pápa viszonya igencsak feszült. Trump „szégyenletesnek” nevezte az egyházfőnek azt a kijelentését, amely szerint az ingatlanmágnás nem tekinthető kereszténynek, mert falat akar építeni a mexikói határon. „Nem keresztény az a személy, bárhol legyen is, aki csak arra gondol, hogy falakat, ne pedig hidakat építsen!” – fejtette ki akkor a pápa. Erre Trump azt közölte, „hogy jön a pápa ahhoz”, hogy megkérdőjelezze az ő presbiteriánus hitét. Minden bizonnyal mély vallásosságát azzal próbálta alátámasztani, hogy bestsellernek tartja a Bibliát.
Trump megválasztása után a pápa azt közölte, imádkozik az ingatlanmágnás megvilágosodásáért.
