Dárdai Pál már megszokhatta, hogy a labdarúgó Bundesliga megkezdése előtt a bukmékerek az elsők közé teszik azon a listán, amelyen a várhatóan leghamarabb kirúgandó trénereket tüntetik fel. Bár a Hertha tavaly várakozások felett szerepelt, hiszen a hetedik helyen végzett, miközben az eredeti terv a kiesés elkerülése volt, a bajnokság végén nagyon rossz szériába futott bele: hét meccsből öt vereséget szenvedett, s két döntetlent játszott.
Az a csapat arra a szárnyaszegett berlini együttesre emlékeztetett, amelynek szakmai munkáját Dárdai 2015. február 5-én vette át. Ezután a nyári felkészülés sem sikerült úgy, ahogy azt a magyar szakvezető elképzelte, s ennek hangot is adott azután, hogy az Európa-liga selejtezőben Daridáék meglepetésre kiestek a dán Bröndby ellen. A bukmékerek úgy látták, véget ér a berlini csoda, s a 2016-2017-es évadban a Hertha a kiesés ellen fog harcolni, Dárdainak pedig nem lesz sok ideje a kispadon.
Alaposan melléfogtak azok, akik ezt jövendölték. A Hertha történetének legjobb startján van túl, s tíz forduló után a negyedik helyen áll, mindössze négy ponttal lemaradva a listavezető Bayern München és az ugyanannyi pontot gyűjtött RB Leipzig között, illetőleg ugyanannyi pontja van, mint a harmadik helyezett Hoffenheimnek. A magyar szakvezető csapata hat győzelmet aratott, kétszer játszott döntetlent és kétszer szenvedett vereséget. Két ponttal a Dortmundot is megelőzi.
Mindez egyértelműen azt jelzi, hogy a tavalyi szezonban a várakozások feletti szereplés nem a véletlen műve, hanem a kiváló szakmai munka eredménye. Már meg is kezdte a klubvezetés a tárgyalásokat a szakmai stábbal 2017 nyarán lejáró szerződésük meghosszabbításáról. Ugyanakkor a Dárdaival kötött kontraktus megőrzi eredeti jellegét, vagyis ha a menedzsment mégis úgy döntene, más trénert akar a kispadon látni, akkor a magyar tréner a berlini ifiknél folytathatja a szakmai munkát.
A szakmai stáb Dárdai mellett Rainer Widmayer segédedzőből és Petry Zsolt kapusedzőből áll. Mint a Kicker írja, Michael Preetz menedzser elsőként a magyar kapusedzővel kezdett tárgyalni, utána jönnek a többiek. Preetz a sportlapban határozottan kijelentette: ezzel a trióval képzeli el a jövőt. Nem csak az eredményekkel elégedett, hanem a mutatott játékkal is. Így a labdatartással és a letámadással, azokkal az elemekkel, amelyek a Dárdai-féle csapat védjegyének tekinthetőek.
A menedzser szerint az is szemmel látható, hogy egyes játékosok milyen jelentős fejlődésen mentek keresztül a mostani szakmai stáb irányítása alatt. Az ifjú tehetség, Mitchell Weiser már a német válogatott ajtaján kopogtat, de Rune Jarstein, Marvin Plattenhardt, illetve Sebastian Langkamp is összehasonlíthatatlanul jobb teljesítményt nyújt, mint korábban. Sokadvirágzását éli az a bosnyák válogatott, Nenad Ibisevic, aki több más csapatnál nem találta meg góllövő cipőjét.
Dárdai számára nagyon fontos az, hogy a klub a fiatalok számára is perspektívát tudjon felmutatni. Komoly kihívást jelent számára, hogy a jövőben felhozza azokat a játékosokat az első csapathoz, így Arne Maiert, vagy Florian Baakot, akiknek még az U15-nél volt trénere. Különösen előbbitől remél sokat, szerinte olyan dolgokat tud, amit nem lehet megtanulni.
Ahhoz persze, hogy a klub vonzóvá váljon, pénz is kell. A menedzsment ezért új befektetőkkel tárgyal, olyan szerződésről, amely kiegészítené a 2014-ben a KKR befektetői csoporttal kötött kontraktust, amely 61 milliót hozott az együttes konyhájára. Csakhogy az összeg egy részét kénytelenek voltak az adósság csökkentésére, fordítani, így ebből építkezni nemigen tudtak. Sokat elárulhat a klub terveiről, hogy Preetz két társával az elmúlt napokban a Távol-Keleten tárgyalt. Áttörés egyelőre ugyan nem várható, de a jó szereplés miatt mind nagyobb az érdeklődés a Hertha iránt a befektetők részéről is.
Dárdai szerződését egyébként 2017. május 31-ig hosszabbíthatják meg a felek. Szakmai érettségéről sokat elmond az az adat, hogy vezetőedzővé való kinevezése, tehát 2015 februárja óta, az azóta lejátszott 59 bajnoki mérkőzés során csak négy klub volt sikeresebb a Herthánál: a Bayern, amely ez idő alatt 145 pontot gyűjtött, a Dortmund (126) és a Bayer Leverkusen (105). A Hertha 87 pontot zsebelt be.
Mint a Kicker írja, Petryvel várhatóan hamar megállapodik a klub a hosszabbításról, Widmayerrel viszont nehezebb a helyzet, mert a trénernek nagyon hiányzik a családja. Preetz azonban úgy véli, karácsonyra lehetségessé válik a megállapodás. A segédedző elmondta: nagyon szeret a Herthánál dolgozni, de családjának is van beleszólása abba, hogyan alakuljon további sorsa.
