Indoklása szerint megválasztása óta számos tárgyalást folytatott a párt illetékeseivel jövőbeni szerepükről, a tömörülés jövőjéről, de világossá vált számára az, hogy nincs elég tekintélye, s nem kap elég támogatást sok illetékes részéről ahhoz, hogy véghezvigye az általa áhított változtatásokat.
James szeptember közepén vette át a párt vezetését az UKIP hírhedt vezérétől, Nigel Farage-től. Lemondása mögött sokan azt sejtik, hogy Farage ismét vissza akar térni a párt élére. A politikus nem tett említést James visszalépéséről.
Farage júliusban, két héttel a Brexittel kapcsolatos referendum után mondott le azzal az indokkal, hogy a britek Unióból való kilépésével teljesítette feladatát. Amikor szeptember közepén hivatalossá vált lemondása, búcsúbeszédében felszólította a brit kormányt, következetesen hajtsa végre a Brexitet. Ebbe szerinte az EU belső piacával való szakítás is beletartozik. Egyben meghatározta legfőbb célját, amely szerint az UKIP-nek a brit politikai paletta második legerősebb pártjává kell válnia a konzervatívok mögött.
