Az elemzők úgy vélték, a térség eddigi dinamikus növekedését a piacgazdaságra való áttérés, a külföldi tőke beáramlása, valamint az ott elérhető olcsó, ám képzett munkaerő alkalmazása hajtotta. A tőkefelhalmozás azonban már nem tud számottevően gyorsulni a rendszer keretei között. Kevés a beruházás, amely a belföldi megtakarítások alacsony szintjének a következménye, miközben a válság óta a külföldi működőtőke beáramlása sem alakult kedvezően. Más megoldás híján a régió országai az uniós forrásokból finanszírozzák fejlesztéseiket, ám ennek 2020 utáni jövője erősen kétséges. Mindeközben a negatív demográfiai trendek, valamint az egyre gyorsuló kivándorlás a munkaerő-kínálat csökkenéséhez vezet: 2013 és 2025 között a térség munkaképes korú lakossága majdnem 9 százalékkal csökkenhet.
A Portfolio által ismertetett tanulmány szerzői szerint ezen országok számára a megoldást a mélyreható reformok jelentenék. Növelni kell a termelékenységet, ehhez az intézményi és jogszabályi biztonság fejlesztése, valamint az innováció támogatása szükséges. Ezen felül pedig a munkapiac szempontjából elkerülhetetlen a nyugdíjkorhatár emelése is.