A 2015 októberében megkezdődött selejtezősorozatot egy Chile elleni vereséggel kezdő brazilok később veretlenek maradtak, két győzelem mellett három értékes remit értek el például az ősi rivális Argentína otthonában is. A pillanatnyi állás szerint azonban Tite csapatával sosem látott szégyen esne meg: az eddigi teljesítmény ugyanis csak a hatodik helyre elég, ami nem érne továbbjutást.
Adenor Leonardo Bacchi – ez Tite becsületes neve – júniusban vette át a selecao irányítását, miután elődje, Dunga csúnyán lebőgött csapatával, hiszen már a csoportkörben búcsúzni kényszerült az Egyesült Államokban rendezett centenáriumi Copa Américán. A válogatott megbízás előtt klubedzőként tevékenykedő szakember pályafutása legszebb pillanatának nevezte a kinevezés pillanatát, s természetesen elsődleges célként a mielőbbi kvalifikációt fogalmazta meg a brazil nemzeti válogatottal szemben.
Ebben a hazai rendezésű - egyébként szakberkekben nem sokra taksált - olimpiai futballtornán aranyérmet szerző csapat és az FC Barcelona „motorja”, Neymar már nem csapatkapitányi minőségben vállalhat oroszlánrészt, révén, hogy a klasszis a nemzet történetének első ötkarikás diadala után lemondott a csapatkapitányi posztról. Neymar csak a selejtezők után tér vissza klubcsapatába, edzője, Luis Enrique a riói bajnoki cím után és a válogatott találkozók között szerette volna megkímélni őt az utazástól.
A szupersztáron kívül a nyári átigazolási időszakban Európába - igaz, csak januártól -, az angol Manchester City csapatához szerződő Palmeiras-játékos Gabriel Jesus négy másik brazil mellett képviselheti az ötkarikás bajnokcsapatot az ötszörös világbajnok válogatottban, Ecuadorban, majd egy hét múlva a Kolumbia elleni hazai találkozón.
Bár mindkét párosítás parázsnak ígérkezik a brazilok szempontjából, Tite kétmeccses keretében sztárfocisták sokasága gondoskodhat arról, hogy ne kelljen aggódniuk a braziloknak: ha kizárólag az öreg kontinensen játszó labdarúgókat nézzük, Daniel Alvest, Marcelót, Casemirót vagy éppen az Interhez kedd este aláíró, Gabigolnak is becézett Gabriel Barbosát a világ bármely csapatában szívesen látnák.
A következő rivális, a most második Ecuador válogatottja az első harmad után negyedszerre készülhetne a vb-re. A nemzetközi szövetség (FIFA) világranglistáján 17. helyen álló gárda az élmezőnyhöz tartozó ellenfelek közül idegenben két vállra fektették Argentínát, illetve később hazai környezetben az éllovas Uruguay legjobbjait is. Amiből az ecuadoriak erőt meríthetnek a nagy összecsapás előtt, az mindenképpen a hallatlan sorozatuk: Ecuador pályaválasztása mellett a mostani rendszerben emberemlékezet óta nem nyert Brazília vb-selejtezőt a csütörtök esti rivális pályáján.
Noha Lionel Messi az újbóli Copa-ezüstérem után az egész világot sokkolta azzal, hogy lemondta a válogatottságot, később az új kapitánnyal, Edgardo Bauzával folytatott egyeztetések után úgy döntött, mégsem vonul vissza a válogatottól. A Bilbao elleni hétvégi spanyol bajnoki után izomfájdalmakra panaszkodó Messi a Manchester Cityben nagy formában játszó, sérüléssel bajlódó sztárral, Agüeróval szemben kerettag a következő meccsekre, így a magyar idő szerint már péntek éjjel sorra kerülő Uruguay elleni csoportrangadón - elvben – bevethető a többszörös aranylabdás.
A nyáron újra Copát nyerő Chile zsinórban harmadjára, összességében tizedik alkalommal juthat el a futballvilág legrangosabb seregszemléjére: az együttes mérkőzése magyar idő szerint péntek hajnalban ér véget.
