Mivel mindkét játékos kiválóan teljesített a mögöttünk hagyott évadban – előbbi 28 gólt szerzett a Real Madrid mezében, míg utóbbi a Nice futballistájaként jegyzett 17 bajnoki találatot –, Cantona szerint származásuk miatt nem kaptak meghívót. Benzema algériai, Ben Arfa pedig tunéziai felmenőkkel rendelkezik. "Az biztos, hogy őket a franciák legjobb játékosai között lehet emlegetni – nyilatkozta a Guardiannak a korábbi klasszis támadó. – Emellett azt is tudjuk, hogy mindketten Afrikából származnak. A kérdés tehát nyitott."
A kijelentés következtében így rasszizmussal vádolt szövetségi kapitány, Didier Deschamps felkérte ügyvédjét, Carlos Brusát, hogy foglalkozzon az esettel. "Lépéseket kezdeményezek a polgári és büntető bíróság előtt, hogy szankcionálják ezeket a rágalmakat és becsületsértéseket, amelyet Deschamps úr ellen követtek el" – mondta az ügyvéd.
Cantona úgy hiszi, hogy Deschamps a francia miniszterelnök, Manuel Valls nyomására nem válogatta be a két játékost. Megnyilvánulása azért különös, mert az Eb-rendező keretében így is számtalan, külföldi gyökerekkel rendelkező futballista szerepel. Emellett közismert, hogy a francia szövetség tavaly decemberben eltiltotta a válogatottól Benzemát a zsarolási ügye miatt, és a többek közt az FC Barcelona által is csábított Ben Arfa sem éppen a fegyelmezettségéről híres.