Mind Washington, mind Szöul előzőleg arról számoltak be, hogy Phenjan két Musudan típusú rakétát helyezett kilövőállásba az ország keleti részén, Vonszan térségében. A mintegy 4000 kilométer hatótávolságú rakétákat az államalapító, Kim Ir Szen születésnapján – 1912. április 15-én született – akarták fellőni. A "jeles” alkalomkor Észak-Korea gyakorta demonstrálja katonai erejét.
A phenjani rezsim januárban hajtotta végre nukleáris kísérletét, saját állítása szerint termonukleáris bombával, ezt azonban nemzetközi szakértők erőteljesen vitatják. Ez volt az ország negyedik nukleáris kísérlete 2006 óta. Számos ballisztikus rakétakísérletet is végrehajtott, ám ezekkel is mind megsérti az ENSZ nemzetközi büntetőintézkedéseit. Az EBSZ BT március elején fogadta el az eddigi legkeményebb szankcióit a Kim Dzsong Un rezsimje ellen.