Az Öböl-parti város tavaly ősz óta heves harcok színhelye, maga Háled pedig akkor távozott az országból a szomszédos Szaúd-Arábiába, amikor csaknem életét vesztette egy októberi öngyilkos robbantásban. Az elmúlt hetekben végrehajtott merényletek pedig csak tovább súlyosbították a helyzetet. Támadásnak esett áldozatul például Áden korábbi kormányzója, több bíró és magas rangú katonatiszt is.
Szaúd-Arábia nemcsak azzal segítette a kormányfőt, hogy tartós menedéket nyújtott neki és számos miniszterének, hanem a Jemen jelentős területeit elfoglaló, huti lázadók elleni légicsapásokkal is. A szunnita iszlám fő egyik fő erőközpontjának tekinthető Rijád sorozatos légitámadásokat rendelt el déli szomszédja ellen, mivel a síita felkelőktől fenyegetve érezte magát, s attól tartott, hogy a síita ellenlábas, Irán stratégiai pozíciókat szerez Jemenben. Az ország északi zónája, valamint fővárosa, Sanaa azonban továbbra is huti kézen van.