A wisconsini képviselő 45 éves, csaknem másfél évszázada a legfiatalabb politikus a házelnöki poszton, amely az Egyesült Államok sorrendben harmadik legbefolyásosabb állása: az elnök és az alelnök akadályoztatása esetén ő veheti át az elnöki posztot. (A sorban a negyedik helyen a külügyminiszter szerepel.) Ryan 2012-ben Mitt Romney mellett alelnökjelölt volt, ám végül alulmaradtak az újjáválasztott Obama-Biden párossal szemben. Ryan a költségvetési ügyek szakértője, az elmúlt évek során kulcsszerepet játszott több kétpárti költségvetési megállapodás kimunkálásában.