Az amerikai üzletember, Stephen Ross, aki az észak-amerikai profi amerikai futball-ligában (NFL) szereplő Miami Dolphins tulajdonosa, a katariak segítségével 7,9 milliárd dollárt fizetne a Forma 1-es jogokért. Jelenleg a CVC Capital Partners 35,5 százalékkal veszi ki a részét a "száguldó cirkuszból", mely 2012-ben 1,6 milliárd dollárnyi értékpapírt adott el a szingapúri tőzsdepiacon, míg Bernie Ecclestone 5 százalékot mondhat magáénak.
A Forma-1 nézettségi adatai jelentősen csökkentek az elmúlt években, az idénynyitó Ausztrál Nagydíjat 40 százalékkal kevesebben tekintették meg tavalyhoz képest, előbb Sebastian Vettel, majd pedig a Mercedesek egyeduralma is csökkentette vonzerőt, illetve a Német Nagydíj elmaradása sem tesz jót a sportágnak.
Stephen Ross szeretné, ha a jövőben is Bernie Ecclestone maradna a vezérigazgató, aki hajlandó lenne megválni értékpapírjaitól. "A részesedésem a CVC részvényeivel együtt lenne eladva. Három vagy négy emberrel is tárgyal a CVC, de nem tudom, hogy a döntés melyik szakaszában járnak. Ha elhatározták, hogy eladják, akkor velem is egyeztetniük kell, mert részvényes vagyok" – nyilatkozta az autóverseny-sorozat vezetője, aki a hétvégi Osztrák Nagydíj után azzal nyugtatta a sportág rajongóit, hogy szerinte nem hagyja el a Forma-1-et a Red Bull Racing istálló, legfeljebb motorszállítót váltanak.
A potenciális befektető, Stephen Ross korábban David Beckhammel együtt próbált létrehozni Miamiban egy labdarúgó klubot, a szintén tőkeerős QSI pedig jelenleg a francia futballszezon bajnokának, a Paris Saint-Germainnek a tulajdonosa. Már régóta tervben van Katar felvétele a száguldó cirkusz versenynaptárába, de ezt eddig Bahrein elutasította.
Tovább növeli Katar érdeklődését, hogy korrupciós vádakkal veszélybe került az általa megrendezendő, 2022-es labdarúgó-világbajnokság sorsa, miután lemondott a FIFA-elnöki posztjáról Joseph Blatter. Az új tulajdonosok legfőbb célja a sportág népszerűsítése lenne, különösen az amerikai- és a kínai piacon.
