A kitüntetést Roland Galharague francia nagykövet adta át Kertész Imrének. Mint írják, Franciaország a kultúra világának legmagasabb francia elismerésével a jelentős irodalmi munkássággal rendelkező író és a kivételes személyiségű ember előtt tiszteleg.
"Franciaország a kitüntetéssel kívánja elismerni Kertész Imre jelentős hozzájárulását a kultúrához és az irodalomhoz, valamint a magyar író életművének univerzális dimenzióját" - olvasható a tájékoztatóban. A művészetek, az irodalom és a kulturális örökségek megőrzése terén végzett kiemelkedő teljesítményért járó kitüntetést 1957-ben alapították. A francia kulturális minisztérium által adományozott elismerésnek három - lovagi, tiszti és parancsnoki - fokozata van.
