Egy esetleges konklávén 125 kardinális vehetne részt. Ferenc pápa legutóbb 2014 februárjában nevezett ki bíborosokat. A konzisztóriumon XVI. Benedek előző egyházfő is megjelent. Az emeritus pápa négy hónap múltán először tűnt fel újra a nyilvánosság előtt. Ferenc megszorította elődje kezét, s néhány mondatot váltottak egymással. A bíborosok hűséget esküdtek a pápának.
Továbbra is Európa adja a legtöbb kardinálist, de arányuk első ízben csökken 50 százalék alá. Ázsia és Latin-Amerika 5-5, Afrika és Óceánia 2-2 új bíborost kapott. Ferenc pápa ki akarja szélesíteni a Bíborosi Kollégiumot, azt akarja, hogy minél több országot képviseljenek a főpapok a pápaválasztó testületben, a „perifériát” is be akarja vonni az egyház vérkeringésébe. Előzőleg, múlt csütörtökön és pénteken tanácskoztak a Vatikánban a bíborosok a Kúria reformjáról.
