Az életben maradt illegális bevándorlókat az olasz parti őrség hajói Lampedusa szigetére, a sebesülteket pedig helikopterrel kórházba vitték. Ezúttal – jónéhány korábbi katasztrófával szemben, amikor felelőtlen embercsempészek magukra hagyták a rozoga csónakokon Itáliába jutni próbáló szerencsétleneket – nem a habok ragadták el az áldozatokat, hanem a rendkívüli hideg okozta halálukat. Legalább is az első megállapítás szerint kihűlés okozta végzetüket.
A parti őrségnek így is kivételes erőfeszítésre volt szüksége, hogy a mentőakciót végrehajtsa, a mostoha időjárás alaposan késleltette manővereiket. „Kész csoda, hogy képesek voltak több tucat embert kimenteni ilyen körülmények között” – mondta a parti őrség szóvivője. A lampedusai polgármestert sokkolta az újabb szerencsétlenség. Giusi Nicolini már számtalanszor követelt nagyobb odafigyelést a római kormányzattól, illetve az uniós illetékesektől, miután a sziget túlterhelt tábora képtelen ellátni az Észak-Afrikából kiinduló, mind nyomasztóbb menekülthullámot. 2013 óta már több száz illegális bevándorló vesztette életét a Földközi-tengeren.