Konkrét neveket az amerikai szabályoknak megfelelően a washingtoni külügyminisztérium ezúttal sem hozott nyilvánosságra, de a Reuters hírügynökség jelentése alapján elsősorban olyan, a belbiztonság területén dolgozó vezetőkről és családtagjaikról lehet szó, akik összefüggésbe hozhatók a dél-amerikai országban folyó kormányellenes megmozdulások időnként erőszakba torkolló elfojtásával.
Az Egyesült Államok és Venezuela között hosszú évek óta feszült a viszony, a Hugo Chávez elnök örökségét folytató államfő, Nicolas Maduro nemrégiben egyenesen azzal vádolta a Fehér Házat, hogy összeesküvést sző rendszere megbuktatására. Jen Psaki amerikai külügyi szóvivő „alaptalannak és hamisnak” nevezte a venezuelai politikus kijelentéseit.