Halálának oka egyelőre nem ismert, nem tudni, hogy a szívbetegségben szenvedő palesztin tisztségviselő szívrohamban, a belélegzett könnygáz vagy az izraeli katona ütése miatt halt meg.
A miniszter egy palesztin település lakóival együtt olajfákat ültetett a falu határában. A békés faültetés a szomszédos zsidó telep lakóival való összecsapásba torkollt, a katonaság a két tábor szétválasztására érkezett a helyszínre, majd könnygázt vetett be.
A dulakodásban, palesztin beszámolók szerint egy izraeli katona puskatussal, mások szerint a sisakjával mellbe ütötte a politikust. Ugyancsak egy izraeli katona a helyszínen megpróbálta elsősegélyben részesíteni a minisztert, aki a kórházba szállítást követően meghalt.
Zijád Abu Ein az előző palesztin kormány tagja volt, a palesztin közélet ismert alakja volt, aki egy 1979-es terrorakcióban való bűnrészesség miatt izraeli börtönbe került. Hat év után szabadult fogolycserével.
Mahmúd Abbász palesztin elnök elítélte a „brutális támadást” és háromnapos nemzeti gyászt hirdetett. Rijád al-Malki palesztin külügyminiszter azt mondta, „Izrael fizetni fog a miniszter megölésének bűnéért”.
