Alex Salmond eredetileg David Cameron brit kormányfővel szeretett volna vitázni, a konzervatív kormányfő azonban nem állt kötélnek. A skót kormányzat vezetőjének vitapartnere végül a munkáspárti Alistair Darling lett. Két tévévitában állapodtak meg, az elsőt egy skót helyi tévé, a másodikat a BBC közvetítette, de online is nyomon lehetett követni.
Az első vita után készült gyorsfelmérés azt mutatta, a nézők többsége inkább a Better Together kampány vezetőjének érveit fogadta el. Darling azzal vitte be a legerősebb ütést ellenfelének, hogy rákérdezett, van-e B-terv arra az esetre, ha a független Skócia nem tarthatja meg fizetőeszközként a brit fontot.
Darling a második tévévitában nem tudott elszakadni ettől a forgatókönyvtől, s míg Alex Salmond elővette a harciasabb énjét, s többször is sikerült az érzelmekre hatnia, vitapartnere jószerivel csak az egyszer már bevált témát erőltette.
A skót első miniszter szerint háromféle B-terve is akad, ha a britek nem akarnak valutaunióra lépni Skóciával.
Szerinte ugyanakkor - akár tetszik a briteknek, akár nem - a független Skóciának jogában áll olyan valutát használni, amilyet csak akar.
Ezt Darling is kénytelen volt elismerni, de megjegyezte, a skótoknak akkor tudomásul kell venniük, hogy Londonnak továbbra is beleszólása lesz a skót gazdaság ügyeibe.
Összecsaptak a vitázó felek annak kapcsán is, vajon meddig tart ki az északi-tengeri olajkincs, amely az edinburgh-i remények szerint a független skót állam bevételeinek mintegy húsz százalékát adná.
Alex Salmond szerint a brit becslések nem megalapozottak, korábban szakértők azt állították, hogy már 2000-re kimerülnek a készletek, a jelenlegi előrejelzések azonban csak 2050 tájára jósolják a fekete arany fogyatkozását.
Darling emlékeztetett, hogy az elmúlt években az északi-tengeri kitermelésből származó bevételek rendre alatta maradtak a várakozásnak, s ez évi 5 milliárd font kiesést is jelenthet. Nagy-Britannia gazdasága meg tud birkózni ezzel, de a független Skóciának nagyobb érvágást jelenthet, adóemelésekkel vagy költségvetési megszorításokkal lesznek kénytelenek ellensúlyozni a hiányzó bevételeket.
"Ez a mi időnk, a mi pillanatunk, ragadjuk meg két kézzel az esélyt" - mondta Salmond, a Skót Nemzeti Párt vezetője. Munkáspárti vitapartnerét azzal vádolta, hogy a toryk uszályába került. Darling szerint Alex Salmond megalapozatlan állításokkal riogat, s konkrét tervek helyett azt kéri, higgyenek neki Skócia lakói, "én azonban nem tudok" - jegyezte meg.
A függetlenné válás számos kérdésére egyelőre nincs válasz, mi lesz az egészségügyi rendszerrel (a skót első miniszter szerint a skót ellátás jobb lesz, mint a brit), illetve a Trident nukleáris tengeralattjárókkal (tíz év átmeneti időszakot vettek tervbe az önálló skót védelmi erő létrehozására).
A második tévévita után, több mint ötszáz néző megkérdezésével készült telefonos gyorsfelmérés szerint Alex Salmond ezúttal saját várakozásait is felülmúlta: a megkérdezettek 71 százaléka őt látta jobbnak. A Guardian számára készült ICM-felmérés szerint Darling ezúttal alulmaradt, alig 21 százalék hozta ki győztesnek. Az első tévévitát 56-44 arányban a Better
Together kampány képviselője nyerte. Távolról sem biztos azonban, hogy Salmond képes lehet megfordítani a közvéleményt. Egy augusztus 15-én készült YouGov-felmérés szerint a skóciai választók 51 százaléka nemmel készül szavazni a függetlenségi referendumon. Az igent, azaz Skócia elszakadását Nagy-Britanniától, 38 százalék támogatja.
A megkérdezettek 11 százaléka még tanácstalan, nem tudja, hogyan fog szavazni szeptember 18-án. A korábbi felmérésekben is folyamatosan meghaladta az ötven százalékot a Skócia elszakadását ellenzők aránya.
