A Diaspora abban tér el a Twittertől, a Facebooktól és más közösségi hálózatoktól, hogy nem központi adatbázisra korlátozódik, így az egyes személyek, szervezetek posztjaihoz sem lehet hozzáférni. Népszerűsége egyelőre nem vetekszik a nagy riválisokéval, hiszen világszerte körülbelől egymillió felhasználója van. A Diaspora használatához le kell tölteni egy szoftvert, ez aztán, ha települ a gépre, saját szerverként működik.
A Diasporát eredetileg a Facebook alternatívájaként hozták létre azzal a céllal, hogy „tiszteletben tartsák mindenki magánszféráját”. Az IS megjelenése a hálózaton komoly aggodalommal töltötte el az alapítókat, hiszen hosszabb távon a hálózat halálát is jelentheti.