Csakhogy a rendőrök fotót is készítettek róla, amitől élete új fordulatot vett. A kép felkerült az internetre és rövid idő alatt híres lett. Kék szemeibe, szögletes állába, az arcára tetovált könnycseppbe beleszeretett Amerika. 110 ezer like a Facebookon, 13 ezer megosztás, 27 ezer komment érkezett alig néhány napon belül.
A New York Times szerint a rossz fiúk és a rossz lányok rendőrségi fotói iránti szenvedély az amerikaiak régi perverziója, amely olyan.. banditák idejében született, mint Butch Cassidy és John Dillinger. Ez a szenvedély azonban a közösségi média segítségével járvánnyá nőtt.
Jeremy története önálló életre kelt annak ellenére, hogy az interjúkban bevallotta: közönséges családapa, aki messze áll a kaliforniai alvilágtól. Amikor kijött a börtönből, egy honlap olyan álhírt tett közzé róla, miszerint felesége, megirigyelve párja népszerűségét, a szabadulását követő órában megölte a nyílt utcán. Az igazság azonban az, hogy Jeremy abban reménykedik, hogy hírnevét átválthatja egy modell-szerződésre és ennek megvalósítására megbízott egy ügynököt.
Ilyen eset nem most történik meg először. 2010-ben Meagan Simmons, négygyermekes családanyát letartóztatták alkoholos állapotban való vezetésért. A könnyekre fakadó asszonyról szintén készült rendőrségi fotó és ezzel előtte is megnyílt az út a modell-karrier felé. A nő odáig vitte, hogy beperelt egy honlapot rendőrségi fotójának engedély nélküli közléséért, mondván, vannak róla jobb képek is.
A fotókat- írja a lap - a rendőrség azért készíti, hogy egyrészt megalázza a rossz polgárokat, másrészt azért hozza ezeket nyilvánosságra, hogy az emberek segíthessenek kézre kerítésükben, ha később újra bűnbe esnek.
Ilyen fotók százával készültek hírességekről Frank Sinatrától Mike Tysonig, Mick Jaggertől Mel Gibsonig, Justin Bieberig, aki legutóbbi letartóztatásakor már ügyelt arra, hogy előnyös, mosolygó arcát mutassa.
A bűnözők fotói iránti érdeklődés összetett okokból indul ki.
Vannak, akik úgy érzik, így bele tudnak látni a bűnöző sötét lelkébe. Borzongva néznek bele a gyilkos szemébe, akit vagy elítélnek vagy varázsa alá kerülnek.
A fotókat szakmai célból felhasználták még a színészek is. Ismert például, hogy Humphrey Bogart John Dillinger rendőrségi fotóit tanulmányozta a saját gengszter szerepeire való felkészülésben. Telluride-ben, a coloradói kis bányavároskában, ahol Butch Cassidy első rablását követte el, ma is ez a részi esemény a fő turisztikai attrakció.
Mitológia, amelyre nem egy antik civilizáció is épült. A fotón szereplőnek, mindenesetre,van választási lehetősége: táplálhatja a körülötte kialakult legendát,vagy ragaszkodhat a valósághoz. Jeremy Meeks kitart amellett, hogy ő csak egy mindennapi családapa. De ki akar hinni neki?