A rendőrség szerint ezt figyelmeztetésül szánhatták a szunnitáknak, akik esetleg támogatnák az Iszlám Államot, a terrorszervezetet, ami több területen is átvette az uralmat Irak északi részén. Engedélyt kértek a felkelőktől, hogy elszállíthassák a holttesteket, de ezt megtagadták.
Az áldozatokat még múlt héten ejtették túszul, mindegyiküket fejbe és mellkason lőttek, mielőtt felakasztották. Szerdán két robbanás is történt Bagdadban, az egyik Szadr City kerületben, éttermek és boltok közelében, ott 16-an vesztették életüket, Ameen kerületben pedig egy autóba rejtett bomba végzett öt emberrel.