Amikor Franciaország elhódította a világbajnoki címet 1998-ban, a hazai rendezésű vb-n, egész ország a csapat dicséretétől zengett. Alighanem Jean-Marie Le Pen, a szélsőséges Front National (Nemzeti Front) akkori vezére volt az egyetlen, aki megkockáztatott egy bizonytalan ellenvéleményt. Jó, jó, örülünk, persze, végül is világbajnokok lettünk, de mitől francia ez a csapat? - tette fel a kérdést az idegengyűlöletéről ismert szélsőjobbos politikus.
S bizony nem kevés honfitársának véleményét fogalmazta meg. Azokét, akik rossz szemmel nézték a szélsebesen "színesedő" Franciaországot, amelynek világbajnok focicsapatában is túlsúlyba kerültek a feketék. Való igaz, a keretben már akkor is többségben voltak a bevándorló színesbőrűek leszármazottai a tősgyökeres franciákkal szemben. Lama, Vieira, Desailly, Henry, Thuram, Karembeu, Trézéguet, hogy csak a "szemmel látható" idegeneket említsük.
De ott volt még Djorjaeff, meg Boghossian, akik szintén nem tipikus francia nevet viseltek. Nem is beszélve a csapat legnagyobb sztárjáról, a braziloknak a döntőben két gólt fejelő Zidane-ról. Aki, mint tudjuk, berber. (A szó eredete a latin barbárból ered. Az ókori rómaiak a leigázott, latinul nem beszélő észak-afrikai népekre használták ezt a kifejezést.)
Tizenhat év telt el az említett periódus óta. Sok víz lefolyt ezalatt a Szajnán, s a mostani világbajnokságon szereplő gárdát sem csupán fél szívvel kedvelik már a franciák. Sőt! Sehol sem látni, olvasni például egyetlen dehonesztáló megjegyzést sem a csapat fiatal zsenijére, Paul Pogbára. Az ébenfekete fiú nem véletlenül lett a mérkőzés legjobbja a FIFA-nál a Nigéria ellen sikerrel megvívott nyolcaddöntőn.
A Juventus fiatal játékosa 10 párharcából 7-et megnyert, ő lőtt a legtöbbször kapura az egész mezőnyből, és a védekezésből is alaposan kivette a részét: összesen 11 labdát szerzett, amivel szintén a mezőny legjobbja lett. A statisztika szerint 87 százalékos pontossággal passzolt, 11 elvesztett labdát szerzett vissza, s csupán három párharcot veszített.
És még a színes bőrűekre kevésbé jellemző szerénységét sem veszítette el. A Nigéria elleni győztes mérkőzés után azt nyilatkozta, hogy természetesen örül a mezőny legjobbja címnek, de az elismerés a csapatot illeti. S hozzátette: fantasztikus érzés, hogy az egész ország ott áll mögöttük. Jean-Marie Le Pent persze senki nem kérdezte, de hát ő már lejárt lemez.
Fontosabb is ennél a szövetségi kapitány, Didier Deschamps véleménye, aki elmondta Pogbóról: "Ma ismét bizonyította, hogy kiváló játékos, és nagy lehetőségek rejlenek még benne." A Juventus középpályása tizenötödik válogatott mérkőzésén harmadik gólját szerezte.
A francia sajtó, meg kell hagyni, felemásan kezelte Pogba világbajnoki rajtját. A Honduras ellen 3-0-ra megnyert mérkőzés után főleg Benzemát - egy másik berber - éltették, s Pogbáról azt jegyezték meg, hogy a 2013-as U20-as világbajnok csapat Golden Boy-ának még szoknia kell a légkört a felnőttek között. Pedig a 11-est ő harcolta ki csapatának.
A következő, Svájc ellen 5-2-re megnyert meccsen a padon kezdett, de később beszállt és egy Benzema elé tálalt csodálatos gólpasszal köszönte meg a bizalmat. Az Ecuador elleni 0-0-s döntetlennel zárult mérkőzésen váltakozott a játékában a jó és a rossz, de ezt fiatal korának tudta be Deschamps kapitány, és bizalmat szavazott neki Nigéria ellen is. Ha nem teszi, ki tudja, ma nem a csomagolással lenne-e elfoglalva 23-as kerete?
Pogba a nigériai mérkőzésen nyújtott teljesítményével elhallgattatta a kritikus francia sajtót. És alighanem elrendezte saját jövőjét. A Daily Mail szerint José Mourinho arra kérte a tulajdonos Roman Abramovicsot, hogy adja meg a fiatal franciáért a Juventus által kért 75 millió eurót. Pogba és a Barcától igazolt Fabregas olyan középpályás sort alkothat a Chelseaben, amitől retteghetnek az ellenfelek.
Leonardo, a Paris St. Germain brazil sportigazgatója pedig csak sajnálkozik a Gazetta dello Sportban: "Én is szerettem volna leigazolni Pault, már amikor elhagyta a Manchester Unitedet. Akkor is látszott, hogy rendkívüli képességű játékosról van szó. De a Juventus sajnos gyorsabb volt. Most meg már olyan ára van, ami megfizethetetlen." Hja, végül is egy Golden Boy-ról van szó.