Az ISIS Szíria és Irak területén is jelentős területeket foglalt el. Nem titkolt célja a Bagdadba való bevonulás. A kalifátus elnevezéssel a dzsihadisták arra akarnak utalni, hogy kizárólag ők Mohamed próféta méltó követői. Az ISIS eredetileg az al-Kaida terrorhálózatának része volt.
Tavasszal azonban szakításra került sor a két terrorcsoport között. Szakértők szerint mind az al-Kaida, mind az ISIS vezető szerepre törekszik a dzsihadista mozgalomban. Az "Iszlám Állam" képviselői túlságosan enyhének tartják az al-Kaida vezetőjét, Ajman al-Zavahirit. Egyesek azzal vádolják, hogy "az amerikaiak bérence".
Az ISIS példaképe az iraki szélsőségesek egykori vezetője, Abu Muszab az-Zarkávi, akit 2006-ban gyilkoltak meg. Öngyilkos merényletek sorát szervezte meg, illetve hajtotta végre az amerikai "megszállók" ellen. A kalifátus megalakítása nagyon komoly kihívás a teljes iszlám világ számára. A dzsihadisták ugyanis kétségbe vonják az összes muzulmán kormány legitimitását.
Az ISIS milicistái közben Tikrit további területeit is elfoglalták, s már a helyi kormányhivatalokat fenyegetik. A bagdadi hadsereg hétvégén offenzívát indított a fővártostól 170 kilométerre északnyugatra található város felszabadításáért. Tikrit stratégiailag igen jelentős, mivel az ország északi részét köti össze Bagdaddal.