A szíriai vegyi fegyverek megsemmisítését is felügyelő szervezet közölte, hogy ellenőrei éppen egy állítólagos klórgáztámadás helyszínére tartottak a központi Hama tartományban, amikor megtámadták őket. "A csapat minden tagja biztonságban van, ép és egészséges, úton vannak a bázisuk felé" - mondta Michael Luhan, a hágai székhelyű szervezet szóvivője, hozzátéve, hogy biztonsági okokból nem árulhat el további részleteket.
A szír külügyminisztérium korábbi tájékoztatása szerint "terrorista csoportok" elrabolták az OPCW hat ellenőrét és öt sofőrjét. Sajtóközleményében a tárca a Bassár el-Aszad szíriai elnök hatalmának megdöntéséért harcoló felkelőket gyanúsította az akcióval. Az OPCW április végén közölte, hogy vizsgálja a klórgáz bevetésére vonatkozó értesüléseket, de azóta nem szolgált információval az ügyben.
Bár az ipari klórgáz nem igazán hatékony fegyverként, annak bevetése a Vegyifegyver-tilalmi Egyezmény megsértésének számít, amelyhez Szíria tavaly októberben csatlakozott - azután, hogy egy Damaszkusz környéki, több száz halálos áldozatot követelő ideggáz-támadást követően felmerült egy nyugati katonai beavatkozás lehetősége.
A 2011. március 15-én békés tüntetésekkel kezdődött, majd a véres megtorlás hatására polgárháborúba torkollott felkelés halálos áldozatainak száma már meghaladja a 160 ezret.