Csak annyi bizonyos, hogy a mobil kapcsolódott a malajziai Penang adótornyához, mintegy 30 perccel azt követően, hogy a Pekingbe indult gép letért eredeti útvonaláról. Azt valószínűsítik, hogy a Boeing 777-es elég alacsonyan repülhetett. A CNN értesülései szerint más mobil nem volt bekapcsolva a gépen.
A tervezettnél rövidebb idő után kiemelték a vízből a hétfőn leengedett robot-tengeralattjárót, a Bluefin 21-et. Az amerikai haditengerészet drónja az Indiai-óceán mélyén kutat az eltűnt repülő roncsai után, de mivel a megengedett, 4 és fél kilométeres határnál mélyebbre ereszkedett, a beépített automatika visszavitte a felszínre. Több órába telik, mire a drón számítógépéről letöltik az adatokat, újraprogramozzák és ismét bevetik. A kutatási terület teljes átfésülése másfél-két hónapba is telhet a Bluefin 21 üzemeltetői szerint.
