Az uralkodót férje, Fülöp Edinburgh-i herceg is elkíséri a nem mindennapi találkozóra. A királyi pár Rómában találkozik Giorgio Napolitano olasz elnökkel is.
A 87 éves II. Erzsébet eddig öt különböző katolikus egyházfővel találkozott. Először még 1951-ben, egy évvel trónra lépését megelőzően. Ekkor XII. Piusz adott számára audienciát.
1982-ben a reformáció óta a királynő volt az első uralkodó, aki brit területen fogadhatta a katolikus egyházfőt: II. János Pál látogatott el Londonba, egy évvel az ellene végrehajtott merénylet után. II. Erzsébet rajtuk kívül VI. Pált és XVI. Benedek emeritus pápát is személyesen ismerte.
A királynőt eredetileg tavaly hívták meg Itáliába, akkori útját azonban betegsége miatt le kellett mondania. Ezt pótolja a mostani római vizitjével. Az anglikán és a katolikus egyház viszonya sokat fejlődött az eltelt fél évszázad során.