A calabriai maffia elsősorban kábítószer kereskedelemből tesz szert óriási bevételre. Kiváló kapcsolatokat alakított ki a világ drogkartelleivel. Jelentős pénzügyi tartalékokkal is rendelkezik. Ezen összegeket legálisan fekteti be a gazdaságba.
A tanulmányt készítő gazdasági szakértő, Raffaele Rio szerint csak a kábítószer-kereskedelemből 24,2 milliárd euró folyik be. A calabriai alvilág vaskézzel ellenőrzi a dél-amerikai kokainimportot. A maffia szervezi meg a csempészetet Európa más országaiba. Jelentős bevétel származik a pénzmosásból is.
A Demoskopia ezt az összeget 19,6 milliárd dollárra becsülte. A 'Ndrangheta legfontosabb "üzleti partnerei" közé Ausztrália, Kolumbia és Németország tartozik.
A maffia tevékenységének átalakulását jelzi, hogy a zsarolásból és uzsorából származó összeg "mindössze" 2,9 milliárd euró, vagyis bevételének szinte töredéke. Ettől függetlenl csak Calabria tartományban 40 ezer vállalkozónak kell fizetnie a maffiának. Szakértők szerint a helyi gazdaság ezzel évente körülbelül 1,2 milliárd eurót veszít.
A vállalatok akkor is kapcsolatba kerülnek az alvilággal, ha semmi közük sincs a különféle klánokhoz. "A szervezett bűnözés óriási akadályt jelent a gazdaság számára, a megfélemlítésre építő monopóliumokat hoz létre" - mondta el a tanulmány szerzője, Raffaele Rio a Corriere della Calabria című lapnak.
Az olasz hatóságok ugyan időnként letartóztatják a maffia ismertebb tagját, s elkobozzák a vagyon egy részét, ezeket az intézkedéseket azonban meg sem érzi a 'Ndrangheta.
Hogy a maffia mennyire beépült a társadalomba, mutatja: a közbeszerzésekből 2,4 milliárdot hoz a calabriai maffia számára. Kiderült, hogy a 2015-ös milánói világkiállítást is a korrupció, a maffia hatja át. Olyannyira, hogy a vizsgálatok célkeresztjébe került cég, az Infrastrutture Lombarde, amely a kivitelezés egyik fontos szereplője lenne, szintén a 'Ndrangheta ellenőrzése alatt áll.