A Real Madrid október 26-án 2-1-re kikapott a Barcelona otthonában. Azóta 31 meccset vívott meg veretlenül, a tavasszal gyengélkedő katalán címvédővel szembeni ötpontos hátrányából négypontos előnyt faragott. Gerardo "Tata" Martino, a Barca trénere előzetesen leszögezte: "Nyernünk kell, hogy maradjon esélyünk a bajnoki elsőségre!"
Real Madrid-Barcelona 3-4 (2-2)
Madrid, Santiago Bernabéu 80 000 néző. Jv.: Undiano Mallenco.
Gól: Benzema (20., 24.), C. Ronaldo (56. - 11-esből), ill. Iniesta (7.), Messi (42., 65. - 11-esből, 85. - 11-esből).
A feladat hihetetlenül nehéznek tetszett. Ám a Barcelona remekül kezdett, Messi passza után Iniesta már a 7. percben vezetést szerzett. Az előny nem tartott sokáig.
A vendégek instabil védelme gondoskodott róla, hogy Benzema két gyors góllal
fordítani tudjon (2-1). A királyi gárda ekkortájt végérvényesen szertefoszlathatta volna a látogatók három pontról szőtt álmait, ám a helyzetek kimaradtak.
Messi a szünet előtt büntetett, de ekkor még akcióból (2-2). A fordulás után azonban kétszer valóban büntetőből talált be, előbb azonban C. Ronaldo alakított 11 méterről 3-2-re.
A portugálnak egyébiránt szabadrúgást kellet volna elvégeznie, mivel Dani Alves a 16-oson kívül buktatta őt, Undiano Mallenco azonban a másik oldalon is elhamarkodottan fújt a sípjába, amint Messi kiugratásánál Neymar kapura tört, eltolta a labdát Sergio Ramos előtt, aki éppen hogy érintette a brazil támadót, akinek több se kellett, elesett.
A védő piros lapot kapott, a katalánok meg esélyt, hogy a hátralévő szűk fél órában kiharcolják azt, amiért jöttek. Végül ez egy újabb büntetővel sikerült nekik, de mind közül az Iniesta elleni Carvajal-Xabi Alonso közös fault volt a leginkább egyértelmű. Messi ezúttal se hibázott. Mesterhármas!
Az argentin ezzennel újabb rekordokat döntött meg, a klasszikusok történetének legeredményesebb játékosává lépett elő (21 találat), megelőzvén Alfredo Di Stefanót (18), valamint a ligában már csak Telmo Zarra szerzett nála több gólt (251), miután két góllal maga mögé utasította Hugo Sanchezt (234).
"Briliáns meccset játszottunk. Szeretjük az ilyen összecsapásokat, és általában jól is szoktunk ezeken játszani. Csodás este volt, boldog vagyok a győzelem és saját teljesítményem miatt is" - értékelt az est hőse, Lionel Messi. "A játékvezetők azt akarták, hogy a bajnokság újfent nyílt legyen! Évek óta azt tapasztalom, hogy egyeseket frusztrál, ha látják a Real Madridot nyerni. Nem egyenlő a bánásmód!" - intézett kirohanást Ronaldo a bírók ellen.
A kiállított Sergio Ramos még tovább ment: "Nagyon bízom benne, hogy Undiano Mallenco ebben a szezonban már nem vezet nekünk meccset" - szögezte le. Mindkét fővárosi játékos egyetértett abban: a bíró méltatlan volt a rangadó színvonalához. Noha Xavi szerint mindhárom szituáció büntetőt ért, az vitathatatlan: a pályán tartózkodók közül Undiano Mallenco nyújtotta a legrosszabb teljesítményt.
"Jogosan szereztük meg a három pontot. Jobbak voltunk, mint a Real Madrid" - állította a középpályás, míg Tata Martino úgy vélekedett, újfent nyílt a cím sorsa, s most egy új bajnokság kezdődik. "Nem láttam jól a kétes szituációkat, de Ramos kiállítása fordulópont volt. Vesztettünk, de mostantól nem szabad hibáznunk, kulcsfontosságú meccsek várnak ránk!" - mondta Carlo Ancelotti, a Real vezetőedzője.
A barcelonai sportsajtó nyilván örömmel vette tudomásul a 4-3-as idegenbeli diadalt, de ahogy Madridban, Katalóniában is felhívták a figyelmet arra: a két óriás talán túlságosan egymásra figyel, közben ugyanis az Atlético átvette a vezetést. Hihetetlen izgalmak után hallatlan izgalmak elébe nézünk. Rögvest holnap este, amikor a Real az ötödik helyen álló Sevilla vendége lesz...