Novák Dezső 1939. február 3-án született Jákon. Huszonkét évesen, 1961-ben lett a Ferencváros labdarúgója. Az Üllői úton hamar a közönség egyik kedvencévé vált, elsősorban kitűnő rúgótechnikája és csupa szív játéka miatt. A zöld-fehérek jobbhátvédje kitűnő helyezkedése mellett szabad- és tizenegyesrúgásairól volt híres. 333 bajnoki mérkőzésen 69 gólt szerzett. Az A-válogatottnak csupán kilencszer volt tagja, így is világrekordernek tekinthető, mert két olimpián, Tokióban (1964) és Mexikóvárosban (1968) játszott a győztes csapatban, s előtte Rómában (1960) is tagja volt a harmadik helyezett gárdának. Játszott a világválogatottban (1968) is. A Ferencvárossal négyszer volt magyar bajnok, egyszer pedig győztes a Vásárvárosok Kupájában.
Novák edzőként is sikeres volt: háromszor nyert bajnokságot a Fradival (1981, 1995, 1996), irányításával 1995-ben az FTC bejutott a Bajnokok Ligájába. 2004-ben megkapta a köztársasági elnöktől a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztje kitüntetést.
Temetéséről később intézkednek.
