Szalay Balázs;Kovács Miklós;Africa Race;Nemzeti Sport Online;Jean Antoine Sabatier;

- Szalay második az Africa Race első szakaszán

Szalay Balázs másodikként végzett az óév utolsó napján az Africa Race első szakaszán, míg a kamionos Kovács Miklós kategóriájában negyedikként zárta a rövid, de trükkös napot, amelyen jó néhányan eltévedtek. Maga a mért szakasz nem volt hosszú (mindössze 87 kilométer), de az össztáv több mint 600 km, úgyhogy kora este érkeztek meg az indulók az első táborba.

Szalay Balázs egy ideig úgy hitte, hogy övé a szakaszgyőzelem, végül a mezőny közepéről jött egy bizonyos Jean Antoine Sabatier, és legyőzte őt - tájékoztatott a Nemzeti Sport Online. Az ok egy eltévedés volt, amelybe a mezőny elejéből kivétel nélkül mindenki belekeveredett, a közepétől hátrafelé azonban már senki.

"Boldogabb voltam, amíg azt hittem, nyertünk, hiszen az elöl rajtolók közt nem volt gyorsabb nálunk, de azért így sem vagyok elkeseredve - mondta Szalay Balázs szilveszter este a táborban. - Változatos, technikás szakaszon vagyunk túl, ami bár viszonylag rövid, mindössze nyolcvanhét kilométeres volt, de köves, sziklás és homokos terepen egyaránt autóztunk. Azt szerettem a legjobban, amikor pici dűnéket kellett kerülgetnünk. Bemelegítésnek jó volt, s ha nincs az az eltévedés..."

A magyar kamionos trió, Kovács Miklós, Czeglédi Péter és Ács László a negyedik helyen végzett a kategóriájában, de a pilóta azt mondta, az első nap a bemelegítésé volt, hiszen a neheze még hátravan a versenyből.  

"Nagyon jó, gyors szakasz volt, és mi rettenetesen élveztük - ahogy terveztük, bemelegedtünk. - Minden szép és jó, fülig ért a szánk a célban, és nem is törődtünk az eredménnyel, hiszen messze, nagyon messze van még a vége - mosolygott Kovács Miklós, majd amikor arról kérdeztük, megfogad-e valamit az új évre, csak a fejét rázta: - Nem vagyunk babonásak, mert abból mindig csak a baj van. A magyar csapatnak főzünk egy jó lencselevest, hogy legyen elég pénzünk a következő évben, de ez minden, nem fogadkozunk."

Már-már megszokott, hogy az olimpia utáni év kissé lazábbra hangolódik, a sportolók rápihennek, hogy aztán újult erővel készüljenek a soron lévő nagy világversenyre. az óévben még sem ezt tapasztaltuk. A magyar versenyzők csupán az olimpiai versenyszámokban 9 aranyat, 3 ezüstöt és 11 bronzérmet nyertek a világbajnokságokon. 2013 sportszempontból igazán jó év volt.