Egyes hírek szerint a 18 éves Karl Halverson Pierson az eset után öngyilkosságot követett el, más beszámolok viszont arról szólnak, hogy véletlenül, a lövöldözés közben szerzett halálos sérülést. Holttestét az egyik osztályteremben találták meg.
Szemtanúk szerint Pierson egy puskával sétált be az iskolába, a fegyvert el sem akarta rejteni. Diáktársaitól azt kérdezte, merre találja Tracy Murphyt. Grayson Robinson, a helyi seriff azt mondta, Pierson vélhetően vele akart végezni, Murphyvel korábban konfliktusa volt, a tanár vezette ugyanis az iskola vitacsoportját, ahonnan egy elfajult konfliktus miatt kizárta a diákot.
Pierson középosztálybeli családban nőtt fel, szülei nemrégiben elváltak. Tanulmányaira nem volt panasz, állítólag tehetséges szónokként jól szerepelt az országos rögtönzöttbeszéd-versenyen, igaz – mint ahogyan arról a Denver Post beszámolt - az első 60 közé nem jutott be.
Az iskolában találtak két Molotov-koktélt is, az egyik felrobbant.
„Ő volt az utolsó ember, akiről egy efféle cselekedet el tudtam volna képzelni – nyilatkozta Frank Woronoff, az intézmény vezetője. – Alázatos, kedves embernek ismertem meg. Kicsit amolyan geek volt, de bájosan. Haragosai nem voltak, így számomra döbbenetes, ami történt”.
Az iskola egyébként mindössze tíz mérföldre van attól Littletown nevű településtől, ahol Eric Harris és Dylan Klebold 1999-ben12 diákot és egy tanárt lőtt agyon.
