Amit Novak Djokovics a fedett pályás szezonban eddig produkált ősszel, arra csak Rafael Nadal volt képes a szabadtéri kemény pályás versenyeken: veretlen maradt.
Amíg a spanyol három mesterversenyt és egy Grand Slam-tornát nyert meg ezen a borításon - 22 győzelem vereség nélkül -, addig a szerb három versenyen - Peking, Sanghaj és Párizs - és a világbajnokságon maradt veretlen, szintén 22-es győzelmi szériát produkálva.
Nem véletlen, hogy a londoni közönség előre dörzsölte a tenyerét, amikor kiderült, ők ketten játsszák a döntőt, ahova természetesen veretlenül kerültek be.
Nadalnak ugyanis csak és kizárólag ez a cím hiányzik a gyűjteményéből, míg Djokovics két GS-tornán - Roland Garros és US Open - elszenvedett vereségéért akart bosszút állni, ráadásul a világelsőség elvesztését egy vb-címmel szerette volna feledtetni.
Nos, maradjunk annyiban, olyan meccsen nyert Djokovics 6:3, 6:4 arányban, hogy a közönség egyik ámulatából esett a másikba.
A szerb talán adogatásban múlta felül a spanyol vetélytársát - hat ásza volt a spanyol egy foghatatlan szervájával szemben, míg kettős hibát sem vétett ellentétben a négyet ütő Nadallal szemben -, ami ezen a borításon elég is volt a győzelemhez.
Djokovics nagy csata után a harmadik meccslabdáját értékesítve harmadszorra nyert vb-t, és ezzel megvédte a címét. A találkozó 96 percig tartott, és Djokovics ezzel a sikerével üzent a spanyolnak, 2014-ben folytathatják a nagy rivalizálást.
"Az elmúlt két és fél hónap kissé megvigasztalt amiatt, mert az év közepén a három nagy tornán, a Roland Garroson, Wimbledonban és a US Openen is idő előtti vereségeket szenvedtem el. Nagyon motivált, hogy az elmúlt hetekben megmutathattam, mit tudok, és a sikerek érdekében még keményebben dolgoztam. Úgy érzem, az év végére jobban játszottam, jobb játékos lettem. Ennél szebben nem zárhattam volna az idei évet, és az utóbbi hetek jó alapot adnak a 2014-es idényre. Nagyon szeretnék az Ausztrál Openre jól felkészülni, illetve Rafától visszavenni a világelsőséget" - fogalmazott Djokovics.
Az immár háromszoros világbajnok - aki a hétvégén a Davis Kupa fináléjában érdekelt a csehek elleni belgrádi találkozón - utolsó mondata is jelzi, nagy csata várható közte és a spanyol között jövőre. Egymás ellen már 39 meccset vívtak, és Nadal 22-17-re vezet összetettben.
"Rafával a rivalizálásunk mindkettőnkből kihozza a maximumot, és ennek köszönhetően mindketten a még ennél is jobb játékra törekszünk. Keményebb munkára sarkalljuk a másikat, különösen akkor, amikor egymás ellen lépünk pályára. Tiszteljük és elismerjük egymást, ugyanakkor mindkettőnknek nagyon fontos, hogy legyőzzük a másikat. Rettentő sokat erősödött kemény pályán, míg én salakon szeretnék tovább javulni. Ha ez sikerül, jövőre hatalmas csata lesz kettőnk között. A pályán már nem nagyon tudjuk meglepni egymást, nüanszok döntenek köztünk. Most is együtt megyünk majd egy dél-amerikai bemutató körútra, így lassan többet leszek vele, mint a családommal" - árulta el a szerb klasszis.
Mindenesetre Djokovics azzal, hogy megvédte a címét, olyanokkal került "egy polcra", mint Ilie Nastase, Björn Borg, Ivan Lendl, John McEnroe, Pete Sampras, Lleyton Hewitt vagy Roger Federer.
"Csodálatosan játszott Novak, gratulálok neki és sok sikert kívánok a Davis Kupa döntőjére. Életem legérzelmesebb éve volt az idei. Sokáig azt hittem, hogy esélyem sem lesz itt lenni. Talán ez a legjobb szezon életemben. Egy olyan játékos volt az ellenfelem, aki ellen nem volt esélyem, sokkal jobb volt nálam. Az egyik dolog, amely ma a különbséget jelentette kettőnk között, az adogatás volt. Én nem szerváltam jól, ő viszont igen. Nem adom fel, találkozunk jövőre" - közölte a döntőt követően Nadal.
Amennyiben a hétvégén győzelemre vezeti hazája válogatottját, akkor nem akármilyen évet hagy majd maga mögött ismételten: 1 GS-tornagyőzelem, két GS-finálé és egy elődöntő - ez rajta kívül senkinek sem sikerült 2013-ban - és több trófea mellett a világbajnoki cím, amire habként kerülhet rá a Davis Kupa.
"Tény, hogy nagyon hosszú, és nagyon kemény szezon van mögöttem, de csak Isten tudja, mikor lesz az országomnak megint ilyen alkalma, hogy Davis Kupa-döntőt játszhat otthon. Kemény az ellenfelünk, a címvédő cseh csapat, de ez az egyetlen csapatverseny a teniszben, amely még több energiát és akaraterőt hoz ki belőlem. Felkerülhet a korona az idei teljesítményemre, ráadásul ezúttal a hazámért ragadok majd ütőt" - tette hozzá Djokovics.
A szerb 1 923 000 dollárt keresett a londoni diadalával, amihez járt 1500 világranglistapont is, így nem kevesebb, mint 6310 ponttal előzi meg a harmadik David Ferrert - Nadal 920 egységgel áll előtte - azaz ezen a listán is jól látható, mennyire a többiek előtt jár Djokovics és Nadal.