Pénteken várhatóan lezárulnak a kutatási és mentési munkálatok Hongkongban, ahol leégett egy több épületből álló lakónegyed-komplexum – írja a Reuters.
A halottak száma 94-re nőtt, és több tucatnyi személyt továbbra is eltűntként tartanak nyilván. A tűzoltók nagyrészt megfékezték a Tai Po északi részén fekvő Wang Fuk Court lakótelepet elpusztító lángokat. A nyolc toronyból álló, több mint 4 600 lakót befogadó épületegyüttest éppen felújították, és bambuszállványzattal, valamint zöld védőhálóval vették körbe, amikor a tűz szerdán felcsapott, majd gyorsan terjedni kezdett.
A legtöbb áldozatot a komplexum két tornyában találták meg, miközben a tűzoltók több más épületben is túlélők után kutattak – további részleteket azonban nem közöltek. Két elhunyt indonéz állampolgár volt, akik a konzulátus tájékoztatása szerint háztartási alkalmazottként dolgoztak.
A rendőrség emberölés gyanújával őrizetbe vette a Wang Fuk Court karbantartását több mint egy éve végző Prestige Construction két igazgatóját és egy mérnök-tanácsadóját, mert a gyanú szerint nem biztonságos, gyúlékony anyagokat – köztük éghető hablapokat – használtak.
„Okunk van feltételezni, hogy a cég felelős vezetői súlyos gondatlanságot követtek el, ami ehhez a balesethez vezetett, és lehetővé tette, hogy a tűz ellenőrizhetetlenül terjedjen, emberáldozatokat követelve”
– mondta csütörtökön Eileen Chung rendőrfelügyelő. A rendőrség házkutatást tartott a cég irodájában, ahol a kormány közlése szerint lefoglalták a pályázati dokumentumokat, az alkalmazotti jegyzéket, 14 számítógépet és három mobiltelefont.
A tűzoltók péntek reggel is folytatták a munkát a még mindig parázsló épületekben. Derek Chan helyettes tűzoltósági igazgató azt közölte, hogy megpróbálják valamennyi lakás ajtaját feltörni, hogy biztosan ne maradjon bent senki. Csütörtök hajnalban még 279 ember szerepelt az eltűntek listáján, de ezt az adatot több mint 24 órája nem frissítették. A mentőegységek extrém hőségben és sűrű füstben, a roskadozó állványzat és lehulló törmelék között haladtak előre, miközben azért küzdöttek, hogy elérjék a komplexum felsőbb szintjein feltételezhetően csapdába esett lakókat.
Hongkong kormányzója, John Lee bejelentette, hogy a kormány 300 millió hongkongi dolláros (jelenlegi árfolyamon kb. 12,7 milliárd forint) alapot hoz létre a lakók megsegítésére, miközben Kína több nagy, tőzsdén jegyzett vállalata is felajánlott adományokat. A tűz utáni második éjszakán több tucatnyi kitelepített lakó matracokon éjszakázott egy közeli bevásárlóközpontban – sokan azt mondták, a hivatalos menedékhelyeket inkább azoknak kell biztosítani, akik nagyobb bajban vannak.
Idős emberek, iskolások és családok takarókba burkolózva, sátrakban töltötték az éjszakát egy McDonald’s étterem és több kisbolt előtt, miközben önkéntesek ételt és tisztálkodási szereket osztottak.
Hongkong, a világ egyik legsűrűbben lakott városa, tele van magas lakótornyokkal; az égbe szökő ingatlanárak pedig régóta feszültséget keltenek. A történtek tovább fokozhatják a lakosság elégedetlenségét a hatóságokkal szemben, noha a kormány igyekszik szigorítani a politikai és nemzetbiztonsági szabályokat.
A hongkongi kormány és a kínai Kommunista Párt vezetése gyorsan reagált, jelezve, hogy a lehető legnagyobb súllyal kezelik a tűzesetet, amit sokan Peking befolyásának próbájaként értékelnek a félautonóm régió felett.
A tűzeset Hongkong leghalálosabb tűzvésze 1948 óta. Akkor egy raktártűzben 176-an vesztették életüket. A tűzeseteket sokan a londoni Grenfell Tower tragédiájához hasonlítják. 2017-ben 72 ember halt meg a brit fővárosban. A katasztrófa okait a gyúlékony külső borítással, valamint a kormányzati és kivitelezési mulasztásokkal hozták összefüggésbe.
