Kopasz Bálint és Varga Ádám is futamgyőzelemmel jutott tovább közvetlenül a középfutamba K-1 1000 méteren a párizsi olimpián.
Férfi K-1-ben öt előfutam szerepelt a programban, a címvédő, világ- és Európa-bajnok Kopasz Bálint a harmadikba került és a beosztás alapján nem kellett különösebben izgulnia. Nem csupán azért, mert a szám egyik esélyese, hanem azért is, mert igazán komoly ellenfél nem volt mellette. Ennek megfelelően stabilan versenyzett, jól rajtolt, felvette az utazósebességét és végig az élen lapátolva győzött. Mögötte az argentin Agustin Vernice és a dél-afrikai Hamish Lovemore küzdött a még közvetlen továbbjutást érő második helyért, ők ketten komolyan finiseltek, így valamivel közelebb kerültek a végére Kopaszhoz, de az elsőségét nem veszélyeztették.
„A végén azért meg kellett indulnom, mert jött az argentin srác, aki sokat fejlődött Tokió óta, de az egész távot úgy osztottam be, hogy ne vegyen ki túl sokat belőlem. Bár holnap pihenőnap lesz, úgyhogy nem lett volna gond az sem, ha ma maxot vagy közel maxot kell mennem. Ez nem volt az” – mondta az M4 Sportnak a győriek 27 éves világklasszisa, aki Varga Ádámmal, a szám másik magyarjával K-2 500 méteren is érdekelt Párizsban.
„Úgy érzem, hogy akárcsak Tokióban, jó formát tudtam mutatni az előfutamban. Jó erős hátszél volt, igaz, jöttek azért a hullámok is, ami a technika rovására ment, de hozzá vagyok szokva ahhoz, hogy rossz körülmények között is helyt tudjak állni a vízen”
– tette hozzá.
Varga Ádám a negyedik előfutamba került, a lelátóhoz legközelebb eső 7-es pályára.
Az első két hely ért közvetlenül középfutamot, de a szám tokiói olimpiai és tavalyi világbajnoki ezüstérmese semmit nem bízott a véletlenre. Az óvatosabb rajt után 350 méternél már ő vezetett, a táv második felében pedig több mint magabiztos előnyt szerezve haladt a cél felé. A kérdés a végén csak az volt, hogy ki szerzi meg mögötte a második továbbjutó helyet, s ez végül a 2023-as vb-n mögötte harmadik német Jakob Thordsennek sikerült.
A K-1 1000 méter középfutamát és döntőjét szombaton rendezik.
