„Nagyon nehéz napon vagyunk túl, főleg Kristóf, hiszen meg kellett operálni, Dominik térde pedig további vizsgálatokra szorul, így nem lehetnek velünk” – mondta a kedd éjszaka történéseire utalva a magyar szövetség honlapján Chema Rodriguez, a férfi kézilabda-válogatott szövetségi kapitánya, miután Palasics kapust éjszaka vakbélgyulladással megműtötték Kölnben, míg Máthé térdsérülése miatt hazautazott az Európa-bajnokságról.
Palasicsot az éjjel hasi panaszokkal szállították kórházba: „A beavatkozás után a körülményekhez képest jól van, éjjel, majd délelőtt is tudtunk vele beszélni személyesen, néhány nap múlva reményeink szerint hazatérhet. Ami Máthé Dominikot illeti, korábbi térdsérülése, majd műtétje után a torna alatt ismét panaszai jelentkeztek, majd ezek fokozódtak, így további vizsgálatok miatt hazautazott” – idézte az MKSZ Erdélyi Gábor csapatorvost.
Ilyen előzmények után kezdődött a kor legnagyszerűbb válogatottja, az olimpiai címvédő francia csapat elleni meccs, amelynek első 10 percében Ancsin Gábor (három gól) és a beálló Bánhidi Bence villogott, de a gallok hihetetlen tempójával nemigen lehetett mit kezdeni: a rivális minden bekapott gól után lerohanta a magyart és néhány másodperc alatt betalált, majd egy 9-2-es roham révén már öttel elhúzott (15-10). Játszi könnyedséggel és természetességgel diktálták a tempót a franciák, pedig tuti csoportelsőként állandón rotáltak, gyakran a tartalékok voltak a pályán. A gyors lerohanásokból folyamatosan kapott gólok mutatták (20-14), a visszarendeződés nem az erőssége a magyarnak, de (Lékai Máté, Rosta Miklós-dupla és Hanusz Egon góljaival) mégis sikerült felzárkózni (20-18).
A fordulás után Lékai üres kapus góljával és Szita Zoltán villanással pedig újra egál lett (20-20, 21-21), de mielőtt vérszagot foghatott volna a magyar csapat, a francia lehűtötte a kedélyeket: pedig a cserekapus Andó Adrián négy ziccert fogott, ám a háromnegyed gőzzel hajtott francia válogatott ennyivel feltétlenül előrébb tart: Franciaország–Magyarország 35-32 – nem jutott a négy közé a magyar csapat, amelyik története legjobb Európa-bajnoki szereplését érheti el pénteken, az ötödik helyért vívott Szlovénia elleni meccsen. Így pedig esélye lesz arra, hogy megjavítsa eddigi legjobbját, az 1998-as hatodik helyezést.
