A bombameglepetéstől messze áll, de nem szokványos finálét nyert az angol Luke Humphries, aki mostantól a profi darts legújabb világbajnoka. Szakértőként mennyire látta sima ügymenetnek a vb-címet?
Nem mondanám, hogy csodálkozom a végeredményen, vártam is, de azért engem nem csupán ez villanyoz fel, hanem az, amit a sportágunk magáról mutatott: minimálisra csökkent annak az esélye, hogy valaki érdemtelenül bekerüljön a selejtezőből. Akik most Londonban voltak, mind-mind igen komoly játékot mutattak. Mindegy, hogy a világ melyik sarkából érkeztek, egytől-egyig kivételesen jól játszottak. A vb első első körének átlaga meghaladta az elvárásaimat, nekem ez okozott meglepetést. Szenzációsak voltak az ázsiaiak, az ausztrálok és a környékükről érkezők, meg persze az amerikaiak; volt olyan, aki a 98-as átlaggal sem tudott a második körbe jutni, ami kimagasló szint.
Generáció- vagy korszakváltás körvonalazódik inkább? Tudniillik a korábbi ászoknak lényegében esélyük sem volt a végső győzelemre.
Fontos látni, hogy hiába lehet valaki akár többszörös világbajnok, vagy a PDC meghatározó arcainak egyike, ha nem készül fel tökéletesen, nincs rendben mentálisan, vagy nem tesz bele annyi melót, mint eddig, akkor az ma már nem elég. Lehet, korábban elég volt, de most az összes nagyágyú esete ezt példázza. Az idősebbek a közeljövőben vagy visszavonulnak és onnantól csak hakniznak, vagy újra összerakják magukat és beleállnak megint a munkába.
Humphries mitől vált hirtelen verhetetlenné? Kivételes űrdarts jellemezte a vb-n.
Féltettem, hogy megégeti magát, s noha sorra nyerte az évben a major tornákat, ezért eleve a legfőbb esélyesnek tartották, de ilyen eddig nem fordult elő vele; el kellett viselnie ezt a terhet. Ez szerintem azért kérdéses volt, de megoldotta, ami hatalmas teljesítmény.
Lehet új szupersztár belőle?
A mai dartsban nincs olyan alak, mint Phil Taylor, a tizenhatszoros világbajnok, a dartstörténelem legsikeresebb játékosa: sok dartsost kikiáltottak már Taylor-utódnak, de kissé korán. Először a holland van Gerwent, de aztán jött Cross, aki első vb-jén 2018-ban az elitbe berobbanva épp a legendás Taylort verve győzött. Mindenki azt hitte, valamelyikükből egyeduralkodó lesz, de aztán másképp alakult. A mai dartsban csak időszakos uralkodók vannak.
Miért nem volt kilencnyilas?
Egyedül ez hiányzott a vb-ről, de azért nem kopott ki a világból: a major versenyeken sok volt, a mezőny eljutott oda, hogy a vb-n már csak azért fizetnek külön bónuszt, ha nem egyet, hanem kettőt dobnak. Ami nem lehetetlen, a közelmúltban volt olyan Premier League-forduló, ahol Price egy este kettőt szórt.
A döntőnek mi a sportági üzenete?
Hogy be lehet robbanni 16 évesen is! Luke Littler minden idők legfiatalabb döntőseként a legnagyobb meglepetés: pedig rengeteget hallottunk arról, hogy elmúlt két évben simán százas átlagokat dobált a PDC-vel együttműködő szervezet 18 éven aluliaknak rendezett versenyein. A kora miatt elképesztő potenciál van benne, képes arra, hogy folyamatosan szenzációs játékot vezessen elő. Rá most más veszélyek leselkednek: a körülötte lévő hihetetlen hype, a pénzdíjas bemutatók, az utazások, a szereplések felboríthatják a napi rutinját. Utánpótlásedzőként azt látom, ebben a korban a fiatal fiúk vagy lányok érdeklődési körét más is befolyásolja, de neki szerencsére van barátnője, úgyhogy „csak” a rocksztárságot kell elkerülnie. Benne van az X faktor, ő lehet a Taylor-utód. A győztes Humphries első vb-győzelmében szerintem az is benne van, hogy néhány év alatt legalább harmincöt kilogrammtól megszabadult. Lefogyott, láthatóan jobb az állóképessége. Olyan szintű játékra volt képes, amit utoljára Taylortól láttam. A következő nagy versenyeken lényegében tucatnyi játékos van, aki képes lehet a győzelemre, a darts új korszaka következik. De a testalkat a 16 éves Luke Little esetében is tényező lesz, ilyen túlsúllyal nehéz tartani ezt a tempót. Igenis foglalkoznia kell ezzel, bármennyire is úgy tűnik, hogy a darts nem fizikai sport. Ugyanakkor mindig lesznek pufi dartsversenyzők, szerintem ez pocakosító sport, legfeljebb majd az angol tudósok bebizonyítják ennek ellenkezőjét.
Tinibálvány a tábla előtt
Luke Littler 2007. január 21-én született, vagyis még 16 évesen játszott vb-döntőt, amire még soha nem volt példa. Ő a jelenlegi PDC ifjúsági világbajnok, megnyerte a JDC vb-t, aminek a döntője ugyanitt volt Londonban és Kovács Álmost verte. Ő a legfiatalabb játékos, aki a WDF World Darts Championship és a PDC World Darts Championship mérkőzést nyert. Emellett ő a legfiatalabb, aki 16 évesen és 346 naposan bejutott a PDC darts-világbajnokság döntőjébe. A nehezen ellenőrizhető, de hivatalosnak tekinthető családi legendárium szerint 18 hónapos korában kezdett el dartsozni, miután az apja vett neki egy mágneses táblát. Első 180-as dobását hat évesen érte el, 13 évesen pedig megdobta első kilencnyilasát.
