„Megtörten és zavartan állunk itt Vucic elnök úrral, a szerb és a magyar népet képviselve, egy magyar férfi koporsója fölött, aki egybekovácsolt bennünket és összebékítette népeinket, amiért nem lehetünk elég hálásak neki” – fogalmazott Orbán Viktor miniszterelnök szombaton Szabadkán, a Vajdasági Magyar Szövetség (VMSZ) elnökének temetésén mondott búcsúbeszédében. A gyászszertartáson a kormányfő kiemelte: Aleksandar Vucic szerb államfővel közösen búcsúznak a vajdasági magyar politikustól.
A magyar kormányfő hangsúlyozta: „Érezzük a ránk hagyott politikai örökség súlyát, közép-európaiak vagyunk, ezért pontosan tudjuk, milyen könnyen lesz a barátból ellenség, és milyen ritka dolog ezen a vidéken, hogy a korábbi ellenségek barátokká váljanak. Tízegynéhány évvel ezelőtt még elképzelhetetlen lett volna, hogy a két ország, a két nép mindenben számíthasson egymásra, ma viszont már az lenne az elképzelhetetlen, hogy ne osztozzunk egymás örömében és fájdalmában”.
Orbán Viktor szerint Pásztor István volt az első, aki nem csak remélte, és nem csak hitte, hogy ez így is lehet, hanem tett is érte: megmutatta nekünk az utat, amelyen a szerbek és a magyarok együtt haladhatnak, ahogy azt a két nép sorsközössége ésszerűen indokolja. – Pásztor István katonaként élt, katonaként harcolt, és katonaként is ment el, akitől bajtársnak kijáró tisztelettel búcsúzunk – tette hozzá, utalva arra, hogy a vajdasági magyar politikus élete végén zokszó nélkül tűrte a fájdalmat, a súlyos betegséget, sohasem terhelte munkatársait és barátait a saját gondjával, csak tette a dolgát.
Ugyanakkor a miniszterelnöknek még a búcsúbeszéde sem nélkülözte a pártpolitikát, amikor szerinte Pásztor István „szinte a sírból hozta vissza a magyar nemzetpolitikát, mert elnökségét megelőzően és még hivatali éveinek elején is a pesti kormányok árulása és aknamunkája miatt az szétcsúszóban és mélyponton volt”.
A temetésen beszédet mondott Aleksandar Vucic szerb elnök is, kijelentve: „Pásztor István történelmi személyiség volt, akinek a neve nemcsak a magyar, de a szerb tankönyvekben is fennmarad”. Vucic méltatta az elhunyt politikust, aki – mint mondta – az egyik legfontosabb emberré vált a szerbiai politikai színtéren, aki nélkül nem lehetett elképzelni a stabil és közeli kapcsolatokat a szerbek és a magyarok között. Orbán Viktorhoz hasonlóan ő is a két nép „összekötéséről” beszélt, akinek meghalt ugyan, de tettei miatt még évekig, évtizedekig tisztelni fogják szerbek és magyarok.
Pásztor István búcsúztatásán részt vett Kövér László, a Magyar Országgyűlés elnöke, beszédet mondott még Kelemen Hunor, a Romániai Magyar Demokrata Szövetség (RMDSZ) elnöke és Juhász Bálint, a VMSZ Intézőbizottságának elnöke is.
Meghalt Pásztor István, a Vajdasági Magyar Szövetség elnöke