A tervek szerint legkésőbb hat év múlva, 2028 júniusában induló infravörös űrteleszkóp az első olyan űreszköz lesz, ami kifejezetten a bolygónkat megközelítő, nehezen észlelhető kisbolygókat és üstökösöket keres majd - írja a Qubit.
A NASA JPL kutatóintézete által fejlesztett NEO Surveyor november 29-én sikeresen átment a tervezési felülvizsgálaton; elfogadták az űreszköz tervrajzait és az 1,2 milliárd dolláros költségű program ütemtervét.
Az űrtávcső a Földtől 1,5 millió kilométerre, a Nap és a Föld között elhelyezkedő, gravitációsan stabil Lagrange-1 pontból pásztázza majd a Naprendszert. A NEO Surveyor 50 centiméteres átmérőjű teleszkópja és csúcstechnológiás infravörös detektorai segítségével a NASA szerint még olyan kisbolygókat és üstökösöket is képes lesz észlelni, amik nagyon kevés látható fényt vernek vissza felszínükről.
