A négy évvel ezelőtt döntős horvát válogatott 0-0-s döntetlent játszott szerdán Marokkóval a katari labdarúgó-világbajnokság F csoportjának első mérkőzésén, al-Horban.
F csoport, 1. forduló
Marokkó-Horvátország 0-0
al-Hor, al-Bajt Stadion, 59 407 néző, v.: Fernando Andrés Rapallini (argentin)
sárga lap: Amrabát (78.)
Marokkó: Jásszina Bono - Asráf Hakimi, Nájef Aguerd, Romain Száisz, Nusszáir Mazrauj (Jahja Attiát-allah, 60.)- Szofjan Amrabát - Azzedin Ounahi (Abdelhamid Szabíri, 81.), Szelim Amallah - Hakim Zijecs, Juszef En-Neszjiri (Abderrazak Hamdallah, 81.), Szoán Bufál (Abde Ezzalzuli, 65.)
Horvátország: Dominik Livakovic - Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol, Borna Sosa - Marcelo Brozovic - Luka Modric, Mateo Kovacic (Lovro Majer, 79.) - Nikola Vlasic (Mario Pasalic, a szünetben), Andrej Kramaric (Marko Livaja, 71.), Ivan Perisic (Miraslav Orsic, 90.)
A horvátoknál kezdőként kapott helyet a csapatban a 37 éves Luka Modric, és ezzel - a futballstatisztikákkal foglalkozó Opta adatai szerint - a labdarúgás történetének első olyan játékosa lett, aki három különböző évtizedben is pályára lépett Európa-bajnokságon és vb-n.
A mérkőzés első negyedórájában mindkét együttes előtt adódtak lehetőségek, a marokkóiak egyáltalán nem játszottak alárendelt szerepet, szinte minden alkalommal volt válaszuk a horvátok próbálkozásaira. A korai gól egyik félnek sem jött össze, így a félidő derekán némiképp alábbhagyott az iram, több volt a játékmegszakítás és taktikai csata látszott kibontakozni. A hajrában aztán gyors akciót vezettek a horvátok, Bono kapus azonban megmentette a góltól Marokkót, majd Modric zúdított egy kipattanó labdát 16 méterről a kapura, de kicsivel célt tévesztett.
Fordulás után nem változott jelentősen a meccs képe, előbb a horvátok voltak aktívabbak, majd a marokkóiak veszélyeztettek. A mérkőzésnek ebben a szakaszában úgy tűnt, hogy az afrikaiak fizikálisan jobban bírják a küzdelmet, Zlatko Dalic tanítványai ugyanis lassabban szövögették a támadásokat, néhol pedig pontatlan passzokkal és eladott labdákkal borzolták a szurkolók kedélyeit.
A folytatásban egyik együttesnek sem sikerült ráerőltetni az akaratát a másikra, aztán az utolsó percekben úgy tűnt, hogy mindkét fél megelégszik a döntetlennel, s végül ennek megfelelően is zárult az összecsapás.
