USB-csatlakozó 2024 vége előtt az európai fogyasztók már egyetlen töltővel tölthetik a leggyakrabban használt hordozható elektronikus eszközeiket. A mobiltelefonoktól a táblagépeken, az e-olvasókon, a digitális fényképezőgépeken, a fülhallgatókon és a laptopokon át, minden eszközt fel kell szerelni C típusú USB-csatlakozóval. Az Európai Parlamentben kedden megszavazott és hamarosan hatálya lépő irányelvvel egy több mint tíz éve kezdődött folyamat ért véget: az egységes töltőkre vonatkozó javaslat a 2010-es évek elején került először napirendre az EU-ban, akkor, amikor 30 különböző töltő volt forgalomban csak a mobiltelefonok számára.
Egy 2019-es európai bizottsági felmérés szerint az európaiak 76 százaléka egyetértett azzal, hogy a töltők sokasága kényelmetlen, 93 százalékuk aggódott a keletkező elektronikai hulladék mennyisége miatt, 80 százalékuk pedig úgy vélte, hogy a márkátlan töltők nem biztonságosak.
Az egységes töltő létrehozásának három fő célja van: megkönnyíteni a fogyasztók életét, fenntarthatóvá tenni a termékeket és csökkenteni az elromlott vagy elavult készülékekből keletkező hulladék mennyiségét. A kidobott vagy fel nem használt töltők a becslések szerint évente 11 ezer tonna elektronikai hulladékot eredményeznek. A fogyasztók évente akár 250 millió eurót is megtakaríthatnak, ha elállnak a töltők felesleges megvásárlásától.
A szabályok értelmében a fogyasztók az új készülékek vásárlásakor egyértelmű tájékoztatást fognak kapni a töltés jellemzőiről, és végre választhatnak, hogy töltővel vagy anélkül kívánnak-e készüléket venni.
Mivel a vezeték nélküli technológia egyre jobban elterjed, az Európai Bizottság feladata lesz, hogy az irányelv elfogadását követő két éven belül szabványokat dolgozzon ki a vezeték nélküli töltésre vonatkozóan is. Az uniós testületnek rendszeresen értékelnie kell azt is, hogy az egységes töltőt a jelenleg érintett 13 elektronikus eszközön kívül más készülékekre is ki kell-e terjeszteni.
Az irányelv közeli hatályba lépését követően a tagállamoknak 12 hónap áll rendelkezésükre a szabályok átültetésére, és további 12 hónap az alkalmazásukra.
Vagyis 2024 végéig minden új elektronikai eszköznek C típusú USB-csatlakozóval kell rendelkeznie ahhoz, hogy forgalomba hozhassák az EU piacán. A kötelezettség 2026 tavaszától a laptopokra is kiterjed. Az előírások csak az alkalmazás időpontja után forgalomba hozott termékekre vonatkoznak majd.
