A török elnök előzőleg Bosznia-Hercegovinában, majd Szerbiában járt. Törökország egyre fontosabb gazdasági szereplővé kíván válni a Balkánon, s nem csak Boszniában, ahol az ország számos fontos befektetést hajtott végre. Aleksandar Vucic szerb elnök januárban járt Törökországban, s a kétoldalú kereskedelmi kapcsolatok további fejlesztéséről állapodtak meg. A balkáni körútjának jelentőségét mutatja, hogy a török elnököt több tucatnyi gazdasági szereplő is elkísérte.
A Nyugat-Balkánon egyre nagyobb az aggodalom amiatt, hogy az ukrajnai háború miatt még instabilabbá válik a régió. Boszniában mind sűrűbben fenyegetőzik a boszniai Szerb Köztársaság elszakadásával Milorad Dodik, a háromtagú államelnökség szerb tagja, aki kiváló kapcsolatokat ápol Vlagyimir Putyinnal.
Ugyan Horvátország gazdasági kapcsolatai még nem annyira kiterjedtek Törökországgal, most ez is változhat, mivel több kétoldalú megállapodást írnak alá a két állam képviselői. A 2016 óta épülő sziszeki Iszlám Kulturális Központ megnyitása fontos diplomáciai siker Ankara számára. Az intézmény építését a TIKA Török Fejlesztési Ügynökség komoly anyagi támogatásban részesítette.
Sziszekbe, pontosabban Caprag nevű városrészébe az 50-es és 60-as években jelentősebb boszniai muszlim közösség telepedett le. A kulturális központ megnyitását komoly biztonsági intézkedések előzték meg, a török belbiztonsági szolgálatok is feltérképezték a helyszínt, ahová sok száz embert várnak. A török szakértők biztonsági útmutatást adtak a szervezőknek, írta a Vecernji List zágrábi napilap.
Az eseményen jelen lesz a horvát állami vezetés és számos vallási és diplomáciai delegáció. Mivel a létesítményt többlakásos épületek övezik, a lakóépületeket is komoly biztonsági személyzetet felügyeli, reggeltől délutánig Caprag nagy részén lezárják a forgalmat.
