A világbajnoki címvédő Max Verstappen, a Red Bull holland versenyzője nyerte a vasárnapi Forma-1-es Szaúdi Nagydíjat Dzsiddában, miután nagy csatában legyőzte Charles Leclerc-t, a Ferrari monacói pilótáját.
A 24 éves Verstappen pályafutása 21. futamgyőzelmét aratta.
Az egy héttel ezelőtti szezonnyitón diadalmaskodó Leclerc mögött csapattársa, a spanyol Carlos Sainz Jr. ért célba harmadikként.
A hétszeres világbajnok brit Lewis Hamilton (Mercedes) a 16. helyről rajtolva tizedik lett, míg a pole pozícióból startoló Sergio Pérez (Red Bull) negyedikként zárt.
A rajtot Pérez kiválóan kapta el, így meg is őrizte a vezető pozíciót, mögé pedig Leclerc sorolt be másodikként. A harmadik pozícióért Sainz és Verstappen küzdött meg az első két kanyarban, s ebből a csatából a holland jött ki győztesen.
A 15. kör végén Pérez az élről a boxba hajtott kerékcserére, a 16. körben viszont Nicholas Latifi (Williams) a betonfalnak csapta a versenyautóját, ezért a versenybíróság a pályára küldte a biztonsági autót. A mezőny nagy része ekkor azonnal kiállt friss abroncsokért, így az újraindítás előtt Leclerc, Verstappen, Pérez, Sainz volt a sorrend a safety car mögött az első négy helyen.
A verseny a 22. körben folytatódhatott, Leclerc pedig remekül megőrizte az első helyet, mögötte Verstappen száguldott másodikként. A harmadik pozíciót Pérez kénytelen volt átadni Sainznak, mert a mexikói korábban szabálytalanul előzte meg a spanyolt.
Nyolc körrel a vége előtt Verstappen közel került Leclerc-hez, így nagy csata kezdődött a futamgyőzelemért. Első nekifutásra a holland megelőzte a monacóit, aki viszont azonnal visszaszerezte a vezető helyet. Ezután Verstappen mással próbálkozott, de nem járt sikerrel, két körrel később viszont megfelelő taktikát választott, s a célegyenesben átvette a vezetést.
A hajrában a Ferrari monacói versenyzője már nem tudta utolérni holland riválisát, aki pályafutása 21. futamgyőzelmével feljött az örökranglista 15. helyére a finn Kimi Räikkönen mellé.
A vb két hét múlva folytatódik az Ausztrál Nagydíjjal Melbourne-ben.
Végeredmény
Szaúdi Nagydíj, Dzsidda (50 kör, 308,450 km, a pontszerzők):
1. Max Verstappen (holland, Red Bull) 1:24:19.293 óra
2. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) 0.549 másodperc hátrány
3. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Ferrari) 8.097 mp h.
4. Sergio Pérez (mexikói, Red Bull) 10.800 mp h.
5. George Russell (brit, Mercedes) 32.732 mp h.
6. Esteban Ocon (francia, Alpine) 56.017 mp h.
7. Lando Norris (brit, McLaren) 56.124 mp h.
8. Pierre Gasly (francia, Alpha Tauri) 1:02.946 perc h.
9. Kevin Magnussen (dán, Haas) 1:04.308 p h.
10. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 1:13.948 p h.
leggyorsabb kör: 1:31.634 perc, Leclerc (48. kör)
pole pozíció: Pérez
A vb-pontversenyek állása 2 futam után (még 21 van hátra):
versenyzők:
1. Leclerc 45 pont
2. Sainz 33
3. Verstappen 25
4. Russell 22
5. Hamilton 16
6. Ocon 14
7. Pérez 12
8. Magnussen 12
9. Valtteri Bottas (finn, Alfa Romeo) 8
10. Norris 6
11. Cunoda Juki (japán, Alpha Tauri) 4
12. Gasly 4
13. Fernando Alonso (spanyol, Alpine) 2
14. Csou Kuan-jü (kínai, Alfa Romeo) 1
csapatok:
1. Ferrari 78 pont
2. Mercedes 38
3. Red Bull 37
4. Alpine 16
5. Haas 12
6. Alfa Romeo 9
7. Alpha Tauri 8
8. McLaren 6
