Szerdán az Innovációs és Technológiai Minisztérium közölte az RTL Híradóval, hogy megkezdődhet a Magyar Természettudományi Múzeum új, debreceni épületegységének az előkészítése, amihez a kormány ad forrást a városi önkormányzatnak. Pénteken a város fideszes polgármestere, Papp László sajtótájékoztatón jelentette be: az önkormányzat javaslata szerint a debreceni Nagyerdőben, az Oláh Gábor utcai volt Loki-pálya területén épülhet fel az új múzeum. Debrecen önkormányzata december végén kötött a kormánnyal támogatási szerződést, amelyben 2,4 milliárd forintot biztosít a kabinet, hogy a város elvégezze a múzeum létesítésével kapcsolatos előkészítő munkákat.
A Nemzeti Közszolgálati Egyetem 2012-es létrehozása óta fokozatosan szorítják ki a budapesti Ludovika épületéből az Európa öt legjelentősebb természettudományi múzeuma közé sorolt intézmény gyűjteményét. 2017-ben a múzeum Könyves Kálmán körúti, úgynevezett Tündérpalotában lévő növénytárának egy részét kellett kiüríteni rapid módon, hogy helyet adjon az Eszterházy Károly Egyetem Oktatáskutató és Fejlesztő Intézet hivatali helyiségeinek. 2018 végén arról született kormányhatározat, hogy megvizsgálják a múzeum vidéki elhelyezésének lehetőségét – szakmai indokot a kormány azóta sem tudott felmutatni. A teljes intézmény tiltakozott: a múzeum 200 alkalmazottjából 145 töltött ki kérdőívet, hogy egyetért-e a kormány tervével, és mindenki nemmel felelt. (A felmérés eredményére egy magas rangú kormánytisztviselő a HVG-nek úgy nyilatkozott:„semmi gond, akkor majd keresnek új muzeológusokat”.) Tiltakozott a tudományos élet, a Magyar Tudományos Akadémia elnöksége is – a gyűjtemény ugyanis sérülhet a költöztetésével.
2019-ben a múzeum élén Korsós Zoltán zoológust Kásler Miklós emberi erőforrás miniszter magyarságkutató elvbarátja, Bernert Zsolt antropológus váltotta, aki Fürjes Balázs Budapest fejlesztéséért felelős államtitkár együtt állította: a Természettudományi marad a Ludovika épületében, míg kulcsrakészen felépül új otthona. 2020 nyarán vált világossá: Debrecen 2030-ig szóló fejlesztési programja részeként – azaz hét-nyolc éven belül – biztosan a hajdúsági nagyvárosba költöztetik a gyűjteményt.
