A karácsonyi ünnepnapok alatt nem készültek statisztikák a koronavírus, különösen annak legújabb változata, az omikron térhódításáról. Közvetlenül az Angliában négynapos munkaszünet kezdete előtt azonban kedvező jelek utaltak arra, hogy az omikron gócpontjának számító Londonban legalábbis a korábban exponenciális növekedés lelassult, és ez a tendencia érvényesülhet az Egyesült Királyság többi részén is. A háromnapos év végi, év eleji pihenés előtt minden szem a kormány két orákulumára, Sir Patrick Vallance tudományos főtanácsadóra és Chris Whitty angliai tisztifőorvosra szegeződött, akiknek ajánlásaitól a kormányfő döntése függött. Whitty professzor a pandémia egyik "nyertese", miután már nyilvánosságra került, hogy a királynő újévi kitüntetési listáján a lovagi címre felterjesztettek közé tartozik.
A hozzáférhető információk birtokában Johnson négy lehetséges opció közül választhat. A legkevésbé valószínűnek a teljes karantén tűnik, hiszen a kormány már korábban jelezte, el akarja kerülni az iskolák bezárását. A legnagyobb esélye a jelenleg érvényben lévő korlátozások – kötelező arcmaszkviselés, oltási bizonyítvány kötelező bemutatása, otthoni munkavégzés – folytatásának van. Ehhez az omikron hullám kedvező alakulására van szükség. Ha a friss adatok nem utalnak a kórházi felvételi számok javulására, különösen Londonban, a kormányfő egy "puha" C-terv megvalósításában gondolkodhat. Ennek lényege: nyomatékkal tanácsolja, de nem írja elő törvényileg az angoloknak a beltéri találkozások visszafogását, azaz visszatér a szociális távolságtartás. Ennél egy fokkal szigorúbb lenne a negyedik változat, a parlament visszahívása után törvénybe iktatott restrikciók foganatosítása, köztük a belső együttlétek betiltása és a külső rendezvények korlátozása.
A The Times napilap értesülése szerint akármilyen nehezítések is lépnek életbe, a szülések, esküvők és temetések "felmentést kapnak", mert az elmúlt lassan két év ismétlődő szigorú tiltásai súlyos lelki károkat váltottak ki. A közvélemény szemében a legnagyobb áldozat II. Erzsébet volt, akinek áprilisban arcmaszkban, gyermekeitől és más szeretteitől külön, magányosan kellett végig ülnie férje, Fülöp edinburghi herceg búcsúztatását a Szent György kápolnában.
Az ünnepnapok ellenére töretlenül folyik a vakcinációs, különösen az emlékeztető oltás beadására koncentráló kampány. Legalább egy oltást a lakosság 76 százaléka kapott, harmadik emlékeztető vakcinát pedig 32,3 millió karba szúrták be. A legújabb adatok szerint a Covid-19-el megfertőzött emberek között 60-szor akkora esélyük van a be nem oltottaknak az intenzív osztályokra kerülésre, mint a beoltottaknak. Sajid Javid egészségügyi miniszter arra kérte az oltatlanokat, "gondolkozzanak el azon, mekkora bajt okoznak, amikor szívproblémával küzdő, vagy műtétre váró betegeket fosztanak meg kórházi ágyaktól".
