A brit közszolgálati média szerint ellentmondásos döntés, hogy az illetékes szervek beválasztották őt a 2020-as tokiói női súlyemelő csapatba, miután a közelmúltban módosítottak a kvalifikációs követelményeken.
Hubbard korábban férfi versenyszámokban indult, ám 2013-ban kiderült, hogy transznemű.
A bírálók szerint Hubbard tisztességtelen előnyben részesült. Ám az ellenoldal képviselői a játékok nagyobb befogadása mellett tették le voksukat.
"El vagyok ragadtatva attól a sok kedvességtől és támogatástól, amelyet az új-zélandiaktól kapok"" - áll Hubbard nyilatkozatában. A sportoló a női 87 kilogrammos súlyemelő kategóriában fog indulni.
A 43 éves versenyző indulási joga egyébként 2015-ben vált lehetségessé, ugyanis a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) változtatott a szabályzatán, amely így lehetővé tette a transznemű sportolók részvételét az olimpián női versenyzőként, amennyiben a tesztoszteronszintjük egy bizonyos küszöbérték alatt van. Utóbbi egy olyan hormon, amely növeli az izomtömeget. Noha Hubbard megfelel ennek a kritériumnak, a bírálók szerint a döntés igazságtalan a női születésű sportolókkal szemben. Rámutattak arra is, hogy az ilyen versenyzőknek - akik férfiként mentek át a pubertáson - nagyobb a csont-és izomsűrűsége.
A múlt hónapban Anna Vanbellinghen belga súlyemelő - aki ugyanebben a kategóriában versenyez - azt mondta, hogy
Azt hangoztatta, hogy bár teljes mértékben támogatja a transznemű közösséget, a befogadás elve nem mehet "mások kárára".
Néhány sportoló számára életreszóló lehetőségek úsznak el emiatt, mi pedig tehetetlenek vagyunk - fogalmazott.
Ugyanakkor az új-zélandi kormány és az ország vezető sportági szervezete támogatta Hubbard részvételét. "Amellett, hogy Laurel a világ legjobbjai közé tartozik a versenyszámában, teljesítette az IWF alkalmassági kritériumait, beleértve azokat az elvárásokat, amelyeket a NOB támaszt a transznemű sportolókkal szemben" - mondta Kereyn Smith, az Új-Zélandi Olimpiai Bizottság vezetője.
Egyúttal elismerte, a nemi identitás a sportban rendkívül érzékeny és összetett kérdés, amely szükségessé teszi az emberi jogok és a játéktéren való tisztességes bánásmód közti egyensúly megtalálását.
A BBC emlékeztetett, hogy Hubbard korábban már több versenyen is részt vett, amelyek ugyancsak vitákat váltottak ki.
