Nyomozást indított a török ügyészség rágalmazásért a kormánykritikus Cumhuriyet című napilap főszerkesztője és jogi ügyekért felelős szerkesztője ellen, miután az újság egy olyan képet tett közzé, amelyen a csendőrség feje, Arif Cetin egy maffiózóval látható. Az illusztráció miatt az illusztris társaságba keveredő főparancsnok tett panaszt; az érintett újságírók azzal védekeznek, hogy ők senkit sem sértettek meg, a fotó közzététele pedig közérdek.
A szóban forgó képet azt követően publikálta a Cumhuriyet, hogy a kegyvesztett kormánypárti maffiafőnök, Sedat Peker botránykeltő internetes videóiban boncolgatni kezdte a regnáló elit és az alvilág viszonyát. A Dubajba szökött maffiavezér május eleje óta hétről hétre újabb állításokat fogalmaz meg a Recep Tayyip Erdogan török elnök vezette államapparátus és a szervezett bűnözés összefonódásáról. Peker felidézte például egy gyanús körülmények között öngyilkosnak nyilvánított 21 éves kazah újságírónő esetét, azt állítva, hogy halála előtt Tolga Agar kormányzó AKP-képviselője, egyben a máig befolyásos Mehmet Agar egykori belügyminiszter fia előzőleg megerőszakolta a nőt. Cetin erre reagálva úgy nyilatkozott, hogy Tolga Agarnak nincs köze az újságírónő halálához; ezután kerültek elő az ominózus képek, amelyek kétségeket ébresztenek szavahihetőségével kapcsolatban. A csendőrség főparancsnoka a Cumhuriyet címlapján közzétett egyik fotón annak a Selahattin Yilmaznak az oldalán áll, akit a sajtóban a tavaly a koronavírus-járványra hivatkozva amnesztiával a börtönből kiengedett maffiavezér, Alaattin Cakici jobbkezeként azonosítottak. A másik megjelent fotón egy Tolga Agarral folytatott, szívélyesnek tűnő beszélgetés közben látható.
A Cumhuriyet tényfeltáró munkája már régóta szúrja az Erdogan-kormány szemét, a szerkesztőség életét a hatóságok rendszeresen jogi eljárásokkal és bírságokkal keserítik meg. A lap a Peker-videók kapcsán is jó néhány, az AKP-ra nézve kínos részletre derített fényt, például utánajártak Binali Yildirim exminiszterelnök fia, Ekram Yilidrim venezuelai útjának. Az interneten kitálaló maffiafőnök arról beszélt, hogy a politikussarj a drogkereskedelem megszervezésére utazott a latin-amerikai országba, de a volt kormányfő azt mondta, hogy fia mindössze maszkokat, koronavírusteszteket és más eszközöket szállított oda. A Cumhuriyet viszont a vámhatóságnál semmilyen nyomát nem találta az állítólagos segélyakciónak. Válaszul az AKP egyik képviselője azzal a kevéssé hihető magyarázattal állt elő, hogy Ekrem Yildirim mindössze egy-két doboznyi eszközt vitt Venezuelába, egy kormánypárti publicista pedig egyenesen azt közölte, hogy az összes adomány belefért a poggyászába.
