Megkezdte új globális főhadiszállásának építését Floridában az Aerion vállalat, ahol 2023-ban megkezdődik az AS2 repülő gyártása, amely több, mint 1600 km/h-s sebességgel repül, ezzel a New York és Fokváros közötti 18 és félórás repülési időt akár három és fél órával is megrövidítheti.
Az utolsó ilyen gép, amely utasokat is szállított, a Concorde volt, de azt már 17 éve kivonták a forgalomból. A modell a maga idejében hatalmas technikai előrelépés volt, de nagyon drága volt az üzemeltetése, zajos volt, sok káros anyagot bocsájtott ki ezért nagy terhelést jelentett a környezetre. „Amivel mi próbálkozunk, az teljesen más. Mi egy környezetbarátabb, halkabb és fenntarthatóbb gépen dolgozunk. A világ nem várhat 2050-ig arra, hogy szénkibocsájtás-semleges legyen, már ma meg kell tennünk” – mondta Tom Vice, az Aerion Corporation elnök-vezérigazgatója a CNN-nek.
A projektre 6,5 milliárd dollár áll rendelkezésükre, amelyből 10 év alatt 300 gépet terveznek gyártani, 2024-ben kezdődhetnek a repülések, 2026-ban léphetnek ki a piacra. Egy repülő ára 120 millió dollár (35 milliárd forint) lesz. Az Affinity sugárhajtóművet a General Electric gyártja, a prototípussal 2020-ban lettek kész. Vice elmondta azt is, hogy tíz évig tervezték a lehető leghatékonyabb és a környezetre a legkisebb terhelést jelentő motort. Nem akartak a fosszilis energiahordozókra hagyatkozni, 100 százalékig szintetikus üzemanyagot használnak. Az AS2 meg fog felelni a legszigorúbb zajkibocsájtási előírásoknak is, de a legfeltűnőbb tulajdonsága a hangrobbanás nélküli repülés lesz. A robbanások nem a föld felé indulnak, hanem megtörve, vissza az atmoszférába, így nem fogják zavarni a lakosokat. A Spire Global műholdas időjárási adatai alapján tervezik meg a repülőgépek optimális útvonalát.
Az Aerionnak jelenleg egy versenytársa van a Boom, amely XB1 jelű modelljével tavaly októberben hajtott végre próbarepülést, az ő járatuk 3,5 óra alatt tenné meg a New York-London távot.
